colloque sur la prudence. - Académie des sciences morales et ...

Il faut bien nous situer dans le contexte contemporain : La science
nous a projetés dans une forme d’hybris. En manque de norme nous
demandons à cet hybris qu‘il fasse preuve de prudence pour nous absoudre
de sa démesure. Un paradoxe d’hybris qui se voudrait prudent. La juste
mesure aristotélicienne a-t-elle encore un sens si elle doit se mesurer dans
l’hybris ? y-a-t-il une juste mesure dans l‘excès? Ou suffit-il de se satisfaire
d‘un mal moindre pour qu‘il devienne un bien en soi ?
Construction de notre représentation du consensus
Dans la cité athénienne, Homère nous parle du conseil des 500 (le
conseil des anciens) la boulè qui donna boulèsis (délibération) qu‘Aristote
sera le premier à employer dans un sens technique. Ce Conseil des 500, les
sages, les phronimoï (de phronèsis) étaient chargés de préparer par une
délibération préalable, les décisions de l‘assemblée du peuple. Le conseil
délibérait et le peuple choisissait… ou du moins ratifiait la pré-décision.
Etait-ce pour rappeler qu‘il n‘y a pas de décisions justes (proaïrésis) sans
délibération préalable qu‘Aristote évoque la pratique homérique ? Rien à voir
avec le choix, la décision juste, l‘intention de bien qui doit animer celui qui
choisit et qui engage sa liberté, sa responsabilité et son mérite.
Calqué sur ce schéma organisationnel de la décision, le consensus
de la république romaine semble avoir été un processus de légitimité
oligarchique basé sur la prudence.
Il existait deux types d‘assemblée populaire à Rome, les contiones et
les comices. Les premières étaient informatives et servaient à tester l‘opinion
publique, Par suite, les contiones étaient le lieu où les rogatores mesuraient
à quel point le peuple était prêt à s‘engager pour une cause ou à faire
obstruction. Au sens littéral, elles étaient le lieu institutionnalisé de la
mesure de la préférence. Les secondes (comices), selon qu‘elles étaient
tributes (35 tribus) la majorité des tribus l‘emportaient, ou centuriates (193
centuries) où les voix des citoyens riches pesaient beaucoup plus lourd que
celles des autres.
Les comices étaient dirigés par un tribun ou un magistrat qui était
mandaté pour présenter un projet de loi (rogator). L‘assemblée ne pouvait ni
exposer son point de vue, ni proposer des amendements ; elle n‘avait le choix
qu‘entre approuver ou refuser.
100