colloque sur la prudence. - Académie des sciences morales et ...

Bref, il y a un arbitraire fondamental à l‘origine de tout pouvoir, rien
ne vient le légitimer a priori. Aussi, la fondation d‘un État ne tire sa
légitimité que du fiat qui l‘institue, de la décision toujours illégitimable qui le
crée, seules capables de faire émerger quelque chose depuis ce rien, ce néant
de légitimité. Toute référence à un ordre transcendant s‘efface au profit de la
seule réalité immanente de la conquête et de la conservation, au sein de
laquelle la politique devient sa propre mesure. Nulle nature qui
fonctionnerait comme idéal : il ne peut y avoir de norme universelle de la
virtù, précisément parce que son domaine est celui des choses soumises au
mouvement. Rien qui subsiste dans une permanence assurée, qui serait
garantie ou stabilisée par la nature ou la Providence. Du coup, l‘impératif
catégorique de la politique machiavélienne peut s‘énoncer comme suit :
« Agis toujours de façon à considérer ton action comme précaire dans un
univers de précarité » 173 , fragilité de la politique dans un monde de pure
immanence qui rend d‘autant plus nécessaire la mise en oeuvre d‘une
prudence politique.
Le réel n‘est ainsi plus conçu comme l‘espace harmonieux où se
déploient des vertus, mais comme le théâtre d‘un affrontement permanent.
Cela signifie que la politique a à s‘exercer au sein d‘une réalité chaotique et
instable, et Machiavel la nomme fortune. Une désubstantialisation du
concept de fortune est donc requise afin de pouvoir dénaturaliser la
conception de la politique et constituer une ontologie politique spécifique.
Celle-ci passe par la subversion de la notion classique et chrétienne de
fortune qui, de destin inexorable ou de plan providentiel substantiel, en vient
à simplement désigner la finitude indépassable de l‘homme et la contingence
irréductible de l‘histoire – condition et limite à la fois de toute action
politique.
Dans cette perspective, c‘est la conjoncture particulière qui va
déterminer l‘action du politique, et par là sa virtù comme intelligence
pratique de la fortune, compréhension et adaptation à ce que la
configuration singulière des circonstances requiert. L‘action politique n‘a en
définitive de valeur, comme l‘illustrent les différents usages possibles de la
cruauté, qu‘inscrite dans un moment historique et en fonction des enjeux de
celui-ci.
Par où l‘on touche au problème crucial de la temporalité politique,
173 Cf. Gérald SFEZ, Le Prince sans qualités, Paris, Kimé, 1998.
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