colloque sur la prudence. - Académie des sciences morales et ...

ajoute la dimension de l'expérience concrète sans laquelle il n'y aurait pas de
médecine mais seulement une science abstraite. Comme le dit encore
Aristote, « ce qu'il faut guérir, c'est l'individu » 154 . Autrement dit, le médecin
ne soigne pas une maladie, pas même « le » malade, mais tel malade bien
précis, une personne humaine unique et insubstituable.
À partir de là, on doit constater que la vertu du médecin correspond
point par point à tout ce qui caractérise la phronèsis.
Certes, à la différence des vertus dites « morales », qui relèvent
seulement de l'ordre des habitus, la phronèsis est une vertu
« intellectuelle » — dianoétique, dit Aristote. Mais leur rapprochement est
cependant rendu possible par leur commun statut de vertu. La phronèsis est
en effet une héxis, c'est-à-dire un état habituel qui permet d'assumer une
tâche, donc de guider l'action à l'aide de la raison pratique. Elle se sépare
donc radicalement de la sagesse (sophia) au sens classique du terme, qui est
placée tout entière sous la gouverne de la raison théorique, celle qui se situe
dans le domaine du vrai et du faux, celle qui fait accéder le sage à un genre de
connaissance inaccessible au commun des mortels. Alors que la phronèsis
est une disposition à l'action, accompagnée de « règle vraie », orientée vers
un bien proprement humain, dans un champ où règne la contingence et non
la nécessité. La phronèsis permet ainsi de fondre ensemble la quête de vérité,
par sa dimension intellectuelle, et la quête de rectitude, par son inscription
dans l'action pratique. Et bien loin de se contenter de prôner des fins
hautement morales, comme on le fait si souvent quand on combine
indignation, vœux pieux et formules incantatoires, la phronèsis se consacre
entièrement aux moyens de l'action qui permet de viser le bien de l'homme.
Ce qui implique nécessairement la présence du désir à titre de moteur,
autrement on ne verrait pas pourquoi on déploie tant d'énergie à se mettre
au service du bien d'autrui.
Que fait donc le médecin ? Il ne se préoccupe pas d'abord et avant
tout de recherche scientifique (ou alors il se fait recruter à l'Inserm). Il est
devenu médecin porté par le désir de soigner les gens et pas seulement par ce
désir de savoir que Freud liait à la pulsion « épistémophilique »,
combinaison des pulsions scopique et de maîtrise. En soignant quelqu'un, le
médecin allie le « quelque », qui désigne la classe de pathologie dont il a
connaissance, et le « un » qui caractérise la personne singulière. Tout cela en
154 Idem, 981 a 5-30.
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