colloque sur la prudence. - Académie des sciences morales et ...

subjectif plus qu‘une trace historiographique. Le présent devient événement
dans le sens où le sujet sait que, de ce présent dédié à la délibération, va
dépendre son histoire.
Prudence, entre éthique et politique
La prudence dans son acception contemplative est du même ordre
que le consensus cicéronien quand il dépend de la nature seule dans une
harmonie, une sympathie des éléments entre eux et qui n‘a pas droit de cité
dans les affaires humaines. Elle est aussi en lien avec le consensus dans son
autre acception quand elle devient un moyen au service de l‘homme dans ce
qui lui est utile et bon. Ici, la prudence se situe à la limite entre l‘éthique et le
politique.
A ce moment, il ne reste qu‘à galvauder l‘utile et le bon en termes de
profit pour faire de la prudence, comme du consensus, des frères d‘arme au
service de l‘action politique utilitariste anthropocentrique.
Or, si Aristote dit dans Des parties des animaux que « la nature tire
le meilleur parti des possibles dont elle dispose 233 », il a en vue des analogies
humaines et s‘il m‘est permis une critique je ferai la suivante. Il a, à mon sens,
fait un rapprochement trop rapide car le meilleur des possibles dont on
dispose n‘est pas différent pour un homme de ce qui consiste à accéder à un
moindre mal quand l‘action nous presse (un arbre qui pousserait à l‘ombre
d‘un autre tenterait de s‘en écarter autant que faire se peut, dans les limites
du possible : le meilleur du possible dont il dispose, ce qu‘il a sous la main.
Ce meilleur là n‘est qu‘un moindre mal car la nature n‘a pas d‘autre choix
que ceux dont elle dispose. Elle tire le moins mauvais parti d‘elle-même
parce qu‘elle est contrainte par elle-même, elle ne peut pas s‘affranchir
d‘elle-même. Alors que l‘homme, lui, dans sa boulésis (délibération, va
pouvoir opérer une proaïrésis (capacité à faire des choix justes qui procèdent
de cette dernière qui peuvent l‘affranchir de la nature et c‘est dans cette
acception que les utilitaristes vont s‘engouffrer en occultant la pensée
d‘Aristote qui les dérange et qui dit que cette proaïrésis est ce qui engage
notre liberté, notre responsabilité et notre mérite.
233 Aristote, Des parties des animaux, (IV,10,687,a 16), in Pierre Aubenque, La prudence chez
Aristote, op. cit. p. 132.
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