colloque sur la prudence. - Académie des sciences morales et ...

consensus, l‘incontinent et le pervers portent tous deux le masque du
phronimos…
De là, la confusion entre la vertu et le moindre mal.
Ceci est à rapprocher de la représentation que nous avons du
moindre mal : Nous avons, par Aristote, l‘habitude de considérer le moindre
mal comme un bien en soi. Or, ce n‘est pas exactement ce qu‘il dit : « Ce
serait la même prétention que de soutenir qu‘il y a dans la pratique de
l‘injustice, de la lâcheté, de la licence : juste moyenne, excès et défaut. Dans
ces conditions il y aurait dans l‘excès et le défaut une moyenne, un excès de
l‘excès et un défaut du défaut. 234 » Aristote nous recentre aisément sur le fait
que seule une juste mesure permet d‘atteindre la vertu, de la même façon
l‘excès et le défaut ne peuvent être autre chose qu‘eux-mêmes. Demander
donc à l‘excès et au défaut de s‘étirer chacun en excès et en défaut reviendrait
à briser l‘étalon-mètre de la vertu. On ne peut donc trouver une vertu ni dans
l‘excès, ni dans le défaut puisqu‘ils sont, par définition, extérieurs à cette
juste mesure.
L‘hybris n‘admet pas de juste mesure ni de défaut de l‘excès ni
d‘excès de l‘excès. Si un défaut d‘excès est inconcevable, qu‘en est-il d‘un
moindre mal ? Dans ce sens, sur un même mal on ne peut concevoir qu‘une
blessure volontaire soit considérée comme un bien en soi si on la compare à
un assassinat. On ne peut penser la blessure volontaire comme le bonheur de
ne pas avoir été tué.
Excision infibulation et médecine… humanitaire.
Lors d‘une mission humanitaire en Afrique, dans un dispensaire de
brousse très reculé, une jeune mère nous présente son enfant de 2 ans pour
que nous pratiquions l‘excision et l‘infibulation sous anesthésie locale et avec
les mesures d‘asepsie adéquates qui la protègeraient à la fois de la douleur du
geste et d‘une éventuelle infection. Fallait-il participer ou non au geste du
chirurgien autochtone ? Le chirurgien nous explique que s‘il ne le fait pas
« correctement » au dispensaire ce geste sera effectué selon la méthode
traditionnelle par la « femme forgeron » (à vif et sans méthode d‘hygiène)…
l‘équipe que nous formions s‘est déchirée sur le choix de faire ou de ne pas
faire. Décider de faire, consistait à pratiquer une mutilation « propre et sans
douleur ». Décider de ne pas faire, consistait à renvoyer l‘enfant entre les
234 Aristote, Éthique à Nicomaque, Paris, GF-Flammarion, 1992, p. 62.
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