colloque sur la prudence. - Académie des sciences morales et ...

de passage et leur composition sociale assez hétéroclite, mais il est vrai que
ce cadre aussi était inégalitaire : les quatre tribus citadines étaient
considérées comme moins distinguées que les trente et une tribus rurales ;
les affranchis étaient toujours inscrits dans les tribus citadines. Et comme les
citoyens urbains étaient toujours surreprésentés, leur voix comptait
proportionnellement moins dans les suffrages que celle des membres des
tribus venues de la campagne. « En conclusion, on peut dire que les comices
ne purent fonctionner comme un organe de consensus que parce que les
contiones jouaient le rôle d‘un filtre politique » 240 . Elles étaient la SOFRES
IPSOS de l‘époque en plus performant puisqu‘on testait les vrais votants. On
obtenait le consensus après s‘être assuré qu‘il allait l‘être !! Seuls 10 cas de
refus sont répertoriés sur une période de 368 à 104 avt. J.-C. …
Si les politiques s‘attachaient à recueillir l‘opinion du peuple, ils ne
lui laissaient pas occasion de débattre et une fois l‘opinion recueillie en
contiones, les magistrats revenaient devant le peuple en comices pour faire,
pratiquement à coup sûr, adopter les lois.
Le consensus romain est donc loin des représentations que nous en
avons aujourd‘hui. Cicéron parle de « convenientia consensuque naturae,…
quasi consensus, quam synpatheian Graeci uocant » (harmonie, accord avec
la nature proche de la sumpathéia grecque). Une forme de compassion
spontanée, naturelle qui n‘a pas besoin de débattre pour s‘affranchir. Elle
agit par une force qui lui est propre dit Cicéron, il y a dans la nature quelque
chose qui ne peut être accompli par l‘homme. Donc on voit bien qu‘entre le
consensus en termes d‘harmonie et de sympathie tel que le décrit Cicéron et
le consensus utile, politique, il y a un fossé infranchissable puisque l‘homme
ne peut accomplir ce qui l‘est par la nature. L‘homme ne peut contrefaire la
nature. Dés lors, nous ne parlons plus de la même chose et c‘est bien cette
confusion souhaitée entre un consensus naturel et un consensus forcé par la
main de l‘homme qui fait œuvre de manipulation de l‘entendement. Nous
avons une propension à nous satisfaire des choses qui sont présentées
comme rassurantes et quoi de plus rassurant qu‘un consensus de sages, de
scientifiques, nos nouveaux phronimoï ? Mieux, quoi de plus rassurant qu‘un
consensus pluridisciplinaire ou les membres d‘une équipe de soignants (pétris
240 . Egon Flaig, « l‘assemblée du peuple à Rome comme rituel de consensus », traduit de
l‘allemand par Isabelle Kalinowski, revue ACTES recherche en sciences sociales, n°168, Paris,
Seuil, mars 2007, p.12-20.
102