colloque sur la prudence. - Académie des sciences morales et ...

de nous” 184 . L‘essentiel, en vérité, est de ne jamais se réfugier dans la fiction
fétichiste et défaitiste de la toute puissance de la fortune et de la passivité de
la volonté, c‘est-à-dire qu‘il faut toujours maintenir éveillée la virtù.
Si tout est toujours en mouvement et que la fortune est maîtrisable
en droit, alors la virtù devient, à son degré ultime, créatrice, c‘est-à-dire que,
faisant advenir rétroactivement par son actualisation effective les propres
conditions de possibilité de son avènement, elle féconde la fortune – fait
évènement et crée du nouveau. Nous sommes ainsi en présence d‘une
conception moderne de l‘histoire comme effet de l‘action humaine libre.
C‘est pourquoi il faut préférer l‘audace juvénile aux atermoiements
paralysants de la circonspection : d‘un mot, « il vaut mieux être impétueux
que circonspect ». Le gonfalonier de la République florentine Soderini
incarne à rebours l‘homme de la fausse prudence, celle de la fuite devant la
décision, le conflit et l‘hostilité au cœur de la réalité politique, ce pourquoi il
ne peut in fine maintenir l‘État florentin. Il nous faut par conséquent
distinguer deux sens de la prudence : l‘un faible simplement moral, et l‘autre
fort spécifiquement politique. En cette dernière signification, la prudence est
la vertu du risque et de la décision, soit la qualité constitutive d‘une éthique
de l‘action politique efficace.
De ce sens politique de la prudence découle le statut privilégié
qu‘ont les fondateurs et les jeunes dans l‘œuvre machiavélienne. Leur audace
s‘affirme et se déploie d‘autant mieux que leurs initiatives ne sont pas encore
paralysées par les habitudes, ni leurs esprits totalement intoxiqués par
l‘idéalisation passive et conformiste du passé. Car si tout pouvoir politique se
détache sur fond d‘un néant de légitimité, la seule action qui vaille est celle
capable de produire effectivement une forme politique durable. Par
conséquent, le rejet radical de toute garantie inscrite dans un ordre naturel
ou dans un plan providentiel est corrélatif de la possibilité d‘une créativité
politique historique, c‘est-à-dire de l‘exaltation de l‘action pleinement
virtuose, qui fait événement au sein du devenir historique.
Dans l‘imminence perpétuelle du conflit et dans l‘urgence de la
décision, qui ordonne au politique de se préparer au combat et de maintenir
éveillée sa virtù, « la politique est une guerre et comme une guerre elle ne se
décide pas seulement dans le choc des armes (...) cet art [politique]
lui-même, c’est dans l’invention, c’est toujours au cœur d’une situation
184 Ibid.
75