homo sapiens

Il sourit. Si les fortunes pouvaient se faire et se défaire, les
titres ronflants ne disparaîtraient décidément jamais. Même s’il
était un hyperseigneur réduit à se livrer à des activités
bassement mercantiles et à recevoir Otaria qui se faisait
fièrement appeler une Effrayante de la Mer Calmée en
l’honneur du luxe tapageur qu’elle devait à un passé barbare qui
l’eût profondément choquée si elle en avait connu les excès.
Le toboggan d’accès de l’atrium miroita et clignota. Otaria
chut en face du jardin privé de ciel de la grotte de métal, avant
de s’extraire du champ atténuateur comme si elle nageait. Elle
dut se baisser légèrement pour passer sous le surplomb car elle
portait son fam dans un chapeau emplumé ridicule au lieu de le
placer plus élégamment sur ses épaules. Qui avait pu lancer
cette mode stupide ? Depuis quand les gens dissimulaient-ils
leurs fams ? Le pointeur oculaire suivit le regard de Kikaju et
illumina la visiteuse, une jeune femme aux cheveux bruns
abondants et frisottés, vêtue avec élégance. Qu’elle avait donc
grandi, depuis l’époque où il la trouvait si excitante ! Elle devait
plus ressembler à son père qu’à celle qui l’avait assassiné.
« Oui ? » demanda-t-il, un peu irrité.
Otaria savait qu’il tenait à se préparer soigneusement pour
n’importe quelle entrevue et elle ne lui avait même pas laissé le
temps de retirer la robe de chambre élimée qu’il avait enfilée ce
matin-là. Se présenter sans avoir pris rendez-vous était une
atteinte choquante à sa vie privée, mais elle disposait des codes
d’accès. Il les lui avait communiqués par pure affection. Quelle
sottise ! Regretter quelques peccadilles n’empêchait pas un
vieillard maltraité d’avoir de tendres sentiments. Comment
aurait-il pu tenir rigueur de quoi que ce soit à une jeune femme
à qui il avait tout appris ? Même s’il était indéniable qu’elle
n’était plus une enfant docile.
Elle arbora un large sourire.
« Je t’ai trouvé un homme, un homme unique en son
genre ! »
Jama ne dit mot. Ah, la jeunesse ! pensa-t-il avec un peu
d’irritation, gêné qu’elle l’eût surpris alors qu’il faisait plus que
son âge… quand le simple fait de s’annoncer lui aurait permis de
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