homo sapiens

Mais il n’était peut-être pas nécessaire de maîtriser l’écriture
quand il suffisait de connaître quelques sagas héroïques. Le
dernier des paysans pouvait réciter une seizaine d’histoires
racontées par son grand-père sur la genèse du monde et en
quelles circonstances le paon avait reçu sa queue. Mais quand il
fallait compter des moutons, des lingots d’or, des mesures
d’orge, des taxes, la terre à extraire d’un canal, le nombre de
jours de travail dus par un métayer, le volume de bière à troquer
contre tel volume de blé pour que la transaction soit équitable,
la quantité de vivres nécessaire à une caravane devant voyager
dix jours et tenir le décompte des balancements d’un pendule, la
surcharge d’informations faisait de l’écriture un mal nécessaire.
Un illettré pouvait dresser des menhirs sur le pourtour de
Stonehenge afin de suivre le parcours de la lune, comprendre la
nécessité d’avoir une longueur normalisée pour délimiter des
parcelles de dimensions égales, savoir tisser et biner, semer et
façonner des mesures pour prélever une ration de céréales d’un
jour. Mais cet homme n’avait pas la possibilité de garder dans
son esprit des données concernant un millier d’individus afin de
tout gérer pour que personne ne meure de faim. Tel semblait
être le message que lui transmettaient ses équations. La mesure
avait dû précéder l’écriture.
Son modèle devait inclure des centaines d’unités de longueur
et de capacité dont un homme du néolithique avait eu besoin,
pour la plupart utilisables uniquement dans son village natal.
Rien n’indiquait quelle mesure supplanterait telle autre. Les
circonstances seules voulaient que certaines bénéficient d’un
engouement généralisé. Celles qui étaient applicables sur un
vaste territoire prenaient de l’importance. Si les volontés de tel
ou tel roi avaient force de loi, les échanges entres familles et
clans et cités lointaines permettaient de séparer le bon grain de
l’ivraie et favorisaient l’adoption des mesures par consentement
mutuel. Ne pas respecter les normes admises avait de graves
conséquences.
Quand Eron jouait à Dieu en ajoutant des paramètres
fantaisistes qui faisaient fluctuer les normes établies, il en
résultait systématiquement un effondrement économique. Alors
que les étoiles résistaient à ces chambardements avec ce qui
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