homo sapiens

— Ils les appellent des flèches, sur les planètes du Toron de
Coron. J’en ai vu pour la première fois lors de mon dernier
déplacement. Il y en a partout, sur Timdo. Je me suis laissé dire
qu’elles ont fait l’objet d’un véritable engouement pendant
l’Effondrement, quand l’énergie est venue à manquer. Il y a des
pistes fléchables dans les forêts, autour des montagnes et dans
toutes les métropoles. Ils disent que c’est bon pour la santé,
mais j’ai surtout trouvé ça exaspérant. C’est le début de la
décadence, là-bas. Dix pour cent des flèches avaient un moteur.
— Hmmm. Nous avons déterminé que Cadavre 29 s’est
déplacé ainsi pendant au moins vingt ans. » Un silence. « Ce
serait donc un véritable lien avec le Toron de Coron ?
— Timdo, probablement. Il n’a pas de nom ?
— Il ne nous apprendrait rien. Fausse identité. Du travail de
pro. Et quand on prend de telles précautions pour garantir son
anonymat, c’est rarement pour se livrer à des activités légales.
Nous n’avons pas encore renoncé à l’identifier. »
Cal retira son col de dentelle, révélant au-dessous une
poitrine velue, et il s’en servit pour essuyer ses arcades
sourcilières avant de le jeter près du cadavre.
« Timdo, hein ? Suivez-moi. Le deuxième échelon Hahukum
Konn m’a suggéré de vous montrer quelque chose. »
Il ordonna à un subordonné d’apporter la pièce à conviction.
Ils gagnèrent une salle de conférence inoccupée aux parois
décorées de corps empaillés après autopsie. Le préfet sortit d’un
coffret en ivoire sculpté un ovoïde de jade clair ayant cinq
dépressions pour les doigts. Nejirt hoqueta. Ces objets étaient
répandus dans toute la pentade du Toron et légendaires à
Timdo. Il n’avait pas cru un mot de ces superstitions… jusqu’à
l’instant où un tel ovoïde avait projeté sa magie dans les
hauteurs de la masure d’une vieille femme. Elle avait
naturellement prophétisé un fatras d’absurdités, mais avec une
indéniable élégance. La pythonisse lui avait murmuré qu’il
vivrait assez longtemps pour assister au Second Effondrement…
et, comme toutes ses consœurs, elle avait refusé de préciser
quand se produirait le Second Effondrement en question.
« Votre expression laisse supposer que vous connaissez cet
objet…
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