homo sapiens

En tant que défenseur du second Empire, l’amiral devait
s’assurer le contrôle de toute la Galaxie, une mainmise
équilibrée et juste découlant d’une vieille tradition. La
régulation du commerce empêchait une région de s’enrichir aux
dépens d’une autre. Sur trente millions de systèmes habités,
seuls sept avaient des problèmes de surpopulation et trois
étaient au bord d’une crise politique risquant de dégénérer au
cours du siècle à venir. Les échanges culturels et commerciaux
battaient leur plein. Rien ne rappelait, même de loin, la
situation tendue qui était celle de la Galaxie à l’époque où le
Fondateur jetait les bases de la psychohistoire.
La stratégie compensatoire apparaissait sous forme de
nœuds où se développaient des centres d’enseignement
psychohistorique. Certaines régions entreprenaient d’optimiser
leur avenir en se souciant de moins en moins de leurs voisins.
Le nombre de conflits grimpait en flèche, pour la plupart de
façon spontanée. Ce qui était profitable à un système stellaire ne
l’était pas à d’autres. Pour résister, les plus défavorisés
renforçaient leurs capacités militaires ou leurs alliances avec
Sublime Sagesse. L’équipe de l’amiral essaya vaillamment de
rééquilibrer l’Empire mais les mesures correctrices normales
perdaient progressivement toute efficacité. Certaines forces en
présence se pliaient à ces mesures au nom du bien commun
mais d’autres les rejetaient en partant du principe que leurs
psychohistoriens étaient capables de réaliser un travail plus
efficace. L’amiral tenta de ramener tous les psychohistoriens
dans le giron de la Congrégation, et il échoua. Il essaya d’établir
des alliances avec les puissances naissantes, sans grand succès.
La désagrégation du monopole de la Congrégation entraîna
des changements si rapides qu’ils surprirent tous les
participants. Osa-Scogil ne savait trop comment l’amiral
réagissait à la destruction de toutes ses croyances et il
commençait à s’en inquiéter quand il reçut un message
troublant mais formulé avec prudence de la mère d’Eron. Elle
avait été alarmée par l’arrivée sur Agandre d’une équipe
d’enquêteurs qui épluchaient méthodiquement les douze
premières années de la vie de son fils.
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