homo sapiens

pendant qu’un tire-au-flanc prend son repas. Il se félicite que
les étoiles soient plus régulières qu’un assistant peu courageux.
Déterminer l’heure de leur lever devrait être un jeu d’enfant. Le
lendemain soir, c’est un Prêtre deux impressionné et surexcité
qui raconte tout cela à Prêtre trois. Ils tentent alors de
reproduire cette expérience mais ils ne peuvent obtenir les
mêmes résultats qu’au moment où ils conviennent d’utiliser des
fils de même longueur.
… cent ans plus tard on trouve de nouveaux assistants dans
le temple, de jeunes novices qui lâchent un petit caillou dans
une jarre à chaque balancement du pendule. Il leur arrive aussi
d’actionner à l’occasion un petit soufflet qui sert à entretenir le
mouvement. Des comptables inventent quant à eux des
symboles qui leur permettront de garder des traces des données
qui s’accumulent. Un jeune théoricien plein d’avenir a démontré
que, quelle que soit la longueur du fil utilisé au départ, il suffit
de multiplier sa longueur par quatre la nuit suivante pour avoir
deux fois moins de cailloux qu’il n’en a fallu pour compter les
balancement entre le lever de nos deux étoiles. Il a une
discussion avec un ami du temple voisin, plus bas dans la vallée,
sur le nombre optimal de cailloux nécessaires pour compter un
circuit complet d’étoiles dans le ciel. Pour le réduire de façon
significative il faudrait utiliser un fil d’une longueur impensable,
et le raccourcir un peu trop ferait du comptage de cailloux une
épouvantable corvée.
Eron commençait à être un peu effrayé par son modèle. Il
devrait le présenter sous peu à l’amiral alors que les résultats le
laissaient perplexe, qu’ils paraissaient inconcevables. On y
trouvait même des astronomes capables de mesurer le temps
avant de savoir écrire ! L’invention de l’écriture découlait de la
capacité de prendre des mesures ! Il avait là une bande
d’illettrés qui regardaient des gribouillis, qui devaient se
souvenir de tout ! Sans seulement un fam pour les aider ! Étaitce
possible ? Comment aurait-on pu accomplir quoi que ce soit
en étant illettré ? Eron avait appris à lire avant même d’avoir un
fam ! Ces maudites équations avaient-elles le moindre
fondement ?
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