homo sapiens

guidé dans une Sublime Sagesse qui avait déjà cessé d’exister
lors du Grand Sac ?
Finalement, et malgré ses ratés, le manufacturier de sa
chambre assembla :
1. une couronne arachnéenne délicate qui s’ajustait à son
crâne, sous sa chevelure ;
2. un pistolet laser presque invisible qui projetait des
instructions sur sa rétine droite ;
3. un clavier de contrôle subvocal ;
4. et… aucun mode d’emploi.
Les plans de Sublime Sagesse, mis à jour et compilés
difficilement pour correspondre aux spécifications de cette
antiquité, arrivèrent sur – chose sidérante – un millier de
feuilles qui – chose impensable – devaient être emportées dans
une sacoche et insérées dans une fente en fonction des besoins.
Que le premier Empire se soit effondré n’avait rien d’étonnant !
Même ainsi équipé, il n’osait pas s’aventurer dans le dédale
planétopolitain. Le souvenir de son premier essai était encore
trop net dans son esprit. Il ne pouvait inciter son lecteur de
cartes à œuvrer sans à-coups. Cet appareil n’avait aucune
intelligence et Eron devait lui fournir des instructions comme à
un abruti entêté, alors qu’il ne connaissait pas son langage et
n’avait aucun fam pour le lui apprendre ! En déployant des
trésors de patience, il réussit à explorer le voisinage immédiat
de son hôtel, sur deux couloirs à l’ouest et quatre niveaux de
profondeur. L’appareil fonctionnait tant bien que mal et –
supposait-il – il lui serait bien plus utile encore lorsqu’il aurait
déterminé ses possibilités.
Puis il passa des après-midi complets à la terrasse d’un café
proche pour se consacrer à ses affaires, parler avec parcimonie,
développer ses capacités afin d’étendre le champ de ses
explorations. Les subsides alloués à un criminel était peu
importants – il avait l’impression d’être redevenu un étudiant –
et il veillait à ne pas commander trop de boissons et de
pâtisseries en observant les passants. Pour se distraire, il
réinventa le calcul mental : l’addition et la soustraction, la
multiplication et la division, des choses qu’il n’avait jamais
apprises car intégrées à son fam. C’était la discipline idéale pour
- 180 -