homo sapiens

inscriptions gravées par le pistolet laser d’un sergent Êta
Cumingien rongé par la mélancolie.
Nejirt poursuivait ses réflexions.
« Je pense que Konn nous a fait venir ici – ce qui s’applique
aussi à l’aérocar et au chien – pour nous immerger dans la
glorieuse histoire de l’humanité. Il veut aider nos petites âmes
mesquines à mûrir au contact d’un peu d’immensité. Que
l’homme ait visité la plupart des étoiles que nous voyons làhaut
– les plus grosses, les plus lumineuses exceptées – au cours
des dix millénaires qui ont précédé la découverte de
l’hyperpropulsion me sidère. Peux-tu imaginer Ther en tant que
planète prospère de vingt-sept milliards d’habitants ? De nobles
déments. Regarde. » Il tendit le doigt. « Voici Sintea, joyau de
l’ère pré-hyperprop, envahie par les mauvaises herbes sous les
Êta Cumingiens. »
La technologie d’Êta Cuminga avait marqué la transition
entre l’Ère interstellaire et l’Ère galactique. Ces anciens
bâtisseurs d’empires avaient regagné Ther bien après que le
Grand Effondrement eut réduit au silence les cités grouillantes
des Premiers Hommes. Il allait sans dire que leurs armées
autrefois puissantes appartenaient elles aussi à l’histoire comme
celles des Assyriens, des Perses, des Macédoniens qui avaient
envahi l’Égypte au crépuscule de la civilisation nilotique. Seul le
Nil coulait toujours. Nejirt se détendit, les mains croisées sous
la nuque. Captivé, Eron lui prêtait une oreille attentive.
« Tu m’as conduit vers le hangar, fit remarquer Eron pour
revenir à des préoccupations plus immédiates. Je crois que la
raison de notre présence s’y trouve. Qu’est-ce que c’est ? »
Nejirt Kambu sourit encore.
« Tu regretteras de l’avoir appris. L’important, c’est de
garder à l’esprit que l’amiral est fou. »
Il se leva, comme rappelé à l’ordre par un coup de fouet
neuronique, et ils repartirent.
« Viens. Je vais te montrer ça. »
Ils descendirent la colline en passant devant la station de
désalinisation des eaux saumâtres de leur puits.
« As-tu rampé dans cet Horezkor pour le mesurer et prendre
les clichés que réclamait Konn ?
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