homo sapiens

Derrière lui, des mains se refermèrent sur deux de ses trois
cornes.
« Nous nous retrouvons enfin », dit une voix au timbre
familier.
Il se tourna vers un panache sous lequel un large sourire
incurvait les crocs de crocodile de l’Effrayante de ses rêves.
L’homme cornu et la femme reptile s’éloignèrent vers la salle
de conférence. Eron ouvrait l’œil. Un sol en pente, avec deux
sorties au sommet. Deux autres en bas, de chaque côté d’un
podium et de sa petite cabine d’holoprojection.
« Marchons un peu en attendant l’arrivée des invités. Je
tenais à vous remercier en privé pour avoir sauvé l’œuvre de ma
vie. »
Il passa derrière la cabine holographique et appliqua une
charge explosive contre le mur, sans que sa compagne s’en
rende compte. Il était toujours possible de distraire les regards
par quelques paroles habiles. Après avoir positionné deux
détecteurs de mouvements, il ceignit la taille de l’Effrayante
d’un ceinturon : un générateur de champ fabriqué autour d’un
des Mille Soleils d’au-delà de la trouée d’Helmar, probablement
une imitation d’une antiquité de la Périphérie datant de
l’interrègne. C’était un bouclier plus adroitement dissimulé que
celui de la ceinture qui retenait le pantalon d’Eron, mais elle
n’avait pas à en être informée : il pourrait l’activer à distance.
« Merci pour ce présent. Et vous ne savez même pas
comment je m’appelle.
— Votre noble ami m’a confié que vous étiez une Sirène de la
Mer Calmée.
— Je ne suis pour lui ni chair ni poisson. Appelez-moi Otaria.
— J’ai hésité à venir. Je crains pour votre sécurité. »
Il mentait. C’était Scogil, qui s’inquiétait.
« Si je me déplace sans crier gare, ce sera pour d’excellentes
raisons. Suivez-moi sans hésiter.
— Notre sécurité est garantie. L’hyperseigneur est un expert
en ce domaine.
— Avez-vous confiance en moi ?
— Vous êtes désespéré, comme nous tous.
— Je n’en saisis pas la raison. »
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