homo sapiens

inquiétude. Pour quelle raison avait-il attiré l’attention de ce
dément de Sublime Sagesse venu ici en tant que visiteur non
invité ? Les rumeurs concernant la vie et les intentions du
psychohistorien allaient bon train. Les romantiques nimbaient
Konn de mystère et les mécontents de mauvaises intentions, les
commères juraient qu’il avait une liaison avec sa domestique et
l’intendant tentait désespérément de déterminer ce qui était
vrai dans tout cela.
Eron mentionna discrètement l’intérêt qu’il portait à la
chambre de la reine. Elle était en cours de rénovation, apprit-il
sur le même ton de confidence. Il changea de sujet et parla de la
gloire passée de Ther, afin de mettre son interlocuteur à son aise
avant d’entamer les marchandages. Sinar comprit
immédiatement mais, comme tout individu échaudé, il prit soin
de dissimuler ses émotions. Eron laissa entendre – ce qui était
un mensonge éhonté – que le deuxième échelon Konn
souhaitait contribuer modestement à la remise en état de
l’héritage culturel extraordinaire de ce monde. Sinar tourna la
proposition en dérision en déclarant que la somme annoncée ne
couvrirait même pas les frais découlant des formalités d’usage.
« Remettez-la à un de ces enfants qui mendient dans les
rues ! »
Il voulait dire par là que c’était trop dangereux et Eron
évoqua divers moyens de contourner les voies légales. Nul ne
l’apprendrait.
« Vous déterminerez vous-mêmes à quoi consacrer cet
argent. Vous êtes sur place et vous savez mieux que nous quels
monuments attestant du génie des Thériens ont besoin d’être
rénovés. »
Eron sut qu’il avait gagné la partie dès que l’homme chercha
un moyen de le faire pénétrer dans la chambre de la reine. Ils
arrivèrent à un accord, en feignant tous deux qu’aucun pot-devin
n’était sous-entendu. Eron prit note que la puissance de
Konn commençait à le corrompre avant même qu’il n’ait suivi sa
première leçon de psychohistoire !
Et ainsi, par passion et par malversation, Eron Osa finit par
se voûter pour emprunter un passage destiné à des nains et
donnant dans un caveau de pierre obscur aussi ancien que la
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