homo sapiens

pieds et nez royaux, le mètre s’était imposé à toute la Galaxie ! Il
sourit. Il était agréable de voler à cette altitude et baisser les
yeux sur un fleuve qui coulait droit vers le nord, des déserts
ravinés de l’équateur à la mer Intérieure. Les Égyptiens devaient
être les inventeurs de ce mètre inébranlable. Quelle idée super…
suivre le lit du fleuve de l’équateur au pôle !
Il prit soudain conscience de rapports astronomiques qu’il
relevait pour la première fois. Il mesurait un mètre quatrevingt-dix,
il voyait la lumière en nanomètres et il voyageait dans
l’espace en faisant des bonds de dix pétamètres de lieue. Malgré
tous les millénaires écoulés, les étoiles du ciel de Ther restaient
une référence absolue ; les humains mesuraient tout – des
distances galactiques au quantum le plus infime – en fonction
de la dix millionième partie de la distance séparant le pôle nord
de Ther de son équateur, 180 jours complets de marche difficile
sous un zodiaque qui passait au zénith pour se retrouver sous
l’axe de la meule des dieux scandinaves !
De retour à la base, il remercia l’aérocar et le regarda
redécoller dans le ciel étoilé pendant que ses feux de position
clignotaient des mises en garde amicales.
Le ciel effectua de nombreuses rotations, alors que sous ses
pieds le sol restait immobile. Eron se perdit dans des rêveries.
Quelle que soit la façon de les saisir dans le mnémonificateur –
il adaptait les termes, tentait d’influencer les résultats – les
mesures basées sur le rapport existant entre une distance
céleste et une distance terrestre étaient plus fiables que les
autres. Eron était sidéré de constater que le bouche à oreille
avait colporté une mesure de longueur fondée sur
l’astronomie – originaire d’Égypte ou de Mésopotamie, par un
caprice du destin ou un pur hasard – le long de toutes les routes
commerciales. Elle avait atteint des lieux aussi reculés que les
lointaines îles côtières situées au-delà des portes de l’océan bien
avant que les habitants de la rive est de la mer Intérieure
n’apprennent seulement l’existence de ces terres. Que les gens
ne sachent ni lire ni écrire n’avait pas gêné cette propagation,
car il suffisait de parler et de tendre le doigt. Une unité de
longueur qui correspondait aux mesures fixes du ciel comblait le
besoin de l’humanité d’avoir des certitudes, de construire et de
- 93 -