homo sapiens

— Le nécessaire. Un travail assommant. Celui qui pense et
agit est Jars Hanis. Et les types dans notre genre n’ont jamais
affaire au recteur du Lyceum. »
Eron regardait sans réagir la liste dressée par Konn pendant
que Nejirt poursuivait son laïus d’ancien qui avait déjà vécu tout
ça et bizutait le nouveau.
« Ton compagnon de vol a dû te résumer une multitude de
choses. Rien ne t’a séduit ? »
Eron réfléchit à ce qui s’était passé depuis son arrivée.
« Voler dans ce véhicule intarissable m’a donné l’impression
d’être lancé dans un univers à soixante-quatre dimensions.
Artabas, aturs, degrés, pieds cubiques, pintes, arshins, scruples,
grains, doigts, sicles, livres, qedets, heures et talents. J’en ai le
tournis. Il m’a dit que la Grande Pyramide était à l’origine un
étalon à la fois géométrique et temporel, la longueur est-ouest
étant déterminée par la distance que parcourent les étoiles en
une seconde et la longueur nord-sud par la différence entre
l’angle de culmination d’une étoile mesuré sous deux latitudes
différentes. Je me souviens que soixante tours de sa base, telle
qu’elle était à l’origine, correspondaient à une journée de
marche et à la moitié d’un des 360 degrés divisant la
circonférence de ce monde.
— Ha ! ha ! Je constate que tu as bien retenu la leçon. Poids
et mesures. À présent que nous avons déterminé comment
fonctionne ton esprit, je sais exactement ce qu’il te faut. »
Kambu commanda au mnémonificateur d’afficher sur l’écran
du bureau une carte du premier berceau de l’humanité où des
strates matérialisaient les facilités de déplacement… des lignes
sinueuses couleur pastel représentant des moyens de transport
différents.
« Ils ont dû t’apprendre les lois de diffusion, à Asinia ?
— Ouais, mais rien sur les diffusions sociales.
— Je vais te réciter l’énoncé du problème de morpions de
Konn. Comment les normes des poids et mesures s’établissentelles
au-delà des frontières politiques ? Cela s’est produit ici, à
l’aube des temps. » Il désigna l’est de la mer Intérieure. « On
retrouve d’ailleurs la même chose dans la Galaxie où les étalons
se sont modifiés pendant la diaspora subluminique pour
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