homo sapiens

« Nous ne disposons d’aucune donnée fiable sur le siècle
suivant. Puis est venue la Renaissance et la construction des
vaisseaux interstellaires. Nous savons que la population de Ther
était entre-temps tombée à moins d’un milliard d’individus et
qu’elle vivait assez bien de ses ressources. Mais les sapiens
n’avaient pas assimilé la leçon. Ils recommençaient à se
multiplier, plus vite que la planète ne se rétablissait.
L’effondrement qui en a résulté a été moins rapide que le
précédent, et moins catastrophique… ce qui est logique sur une
scène évacuée par la plupart des figurants. Le temps que les
armées d’Êta Cuminga débarquent avec leurs hyperpropulseurs,
la situation s’était stabilisée au point d’équilibre actuel. Les
sapiens détruisent leur environnement plus vite qu’il ne peut se
régénérer et une nature hostile les élimine plus rapidement
qu’ils ne réussissent à se reproduire. L’expansion de
l’hyperpropulsion les a oubliés derrière elle. En stase.
— Avez-vous établi un Plan psychohistorique pour Ther ?
— Non. Je m’intéresse à des sujets plus sérieux. »
L’amiral ne précisa pas ce qu’il entendait par là.
Hahukum Konn continua de lui dispenser des bribes de son
savoir, tant dans les airs que sur le sol, dans le cockpit ou par
l’entremise du mnémonificateur quand le pilote automatique
exerçait son droit de veto et prenait les commandes parce qu’il
fallait voler aux instruments. Parfois, Eron croyait que Konn se
lançait dans des digressions sur l’histoire alors qu’il s’agissait de
réflexions sur la psychohistoire. Parfois, Eron croyait bénéficier
d’une leçon de psychohistoire quand l’amiral se contentait de
démentir des idées fausses communément admises. Il
n’abordait jamais le sujet des mathématiques sans le faire
précéder d’un préambule philosophique. Eron comprit
rapidement qu’il existait deux courants au sein de la
Congrégation et que Konn appartenait à la branche minoritaire.
Ils maintenaient leur cap à douze mille mètres et un Sol
rouge se couchait dans les nuages. La nuit obscurcissait déjà les
terres en contrebas. Les pupitres étaient illuminés et le fracas
des quatre moteurs alternatifs les assourdissait. Ils
s’entretenaient par liaison directe de leurs fams.
- 194 -