homo sapiens

Et Eron redevint brusquement très Gandrien. Il n’avait pas
de kick. Il avait renoncé à cette habitude, mais il pouvait
presque le sentir dans son holster et c’était comme s’il négociait,
courtoisement, avec un interlocuteur armé.
« En fait, je ne suis pas salarié. Je bénéficie d’une bourse
d’études.
— Rien ne presse. L’offre tient toujours. Nous avons un
programme très intéressant et les talents tels que les vôtres sont
recherchés. »
C’était une ouverture, et Eron soutira au représentant de ce
comité d’accueil une description de ce qu’on lui demanderait de
faire. Si le nom de Hanis ne fut pas mentionné, c’était son
programme : la mise en place d’un projet grandiose couvrant la
totalité du prochain millénaire. Le Fondateur en personne en
eût été impressionné.
« Il nous reste deux siècles à attendre avant le début du
prochain millénaire, fit remarquer Eron sur un ton de
plaisanterie.
— Il faut du temps – et de l’habileté – pour établir les bases
d’une telle renaissance. »
Il poursuivit son laïus qu’Eron écouta attentivement, mais ce
n’était que de la poudre aux yeux et seuls les initiés pouvaient
en connaître la teneur véritable. Les nouveaux venus restaient
dans l’ignorance jusqu’au jour où ils prenaient un engagement
irrévocable.
« Je réfléchirai à votre offre. Pour l’instant, laissez-moi
m’installer. »
Car opposer un refus catégorique à un individu armé eût
manqué de sagesse.
Lors du dîner, ce soir-là, Eron parla de cette proposition à
Konn dont l’expression se fit réprobatrice.
« Nous pourrons peut-être vous trouver un parrain qui vous
fera attribuer sept chambres et un harem, dit-il, sarcastique.
— Je vous ai servi de copilote et j’ai eu si peur que j’en ai fait
dans mon pantalon. J’ai envisagé plus d’une fois de vous quitter,
mais – comme vous pouvez le constater – je suis toujours là.
— La couardise de la jeunesse », marmonna Konn.
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