homo sapiens

Sagesse. Je n’ai pas eu le temps de classer tout ça, mais je
jetterai un œil. Je ne vous promets pas de trouver quelque
chose, même si c’est là. Quand j’ai été conçu, nous recevions un
bureau virtuel qui laissait vraiment à désirer. Il s’est perdu au
milieu du reste, mais – hélas ! – pas désinstallé pour autant.
Souhaitez-vous aller quelque part ?
— Je désirerais simplement faire un tour pour admirer le
coucher de soleil. Survoler le Nil. J’aimerais tant le voir en
pleine nuit ! »
Et, pendant ce vol, 26 de Rossum tenta d’être serviable.
« Un manuel, dites-vous ?
— Des choses assommantes. Des tables de conversion. Pour
des mesures de longueur, surtout. Des ouvrages de référence
qu’auraient pu utiliser des fabricants d’aéronefs. S’ils savaient
lire, bien entendu. Je sais que les Romains connaissaient
l’écriture mais j’ignore si les M’rikiens sont allés aussi loin sur la
courbe de la civilisation. J’ai besoin de références croisées pour
toutes les mesures que je connais.
— Quelle période ?
— Konn parle de 59400 avant l’Ère galactique, à un
millénaire près. La fourchette est serrée. La M’rik n’a pas duré
aussi longtemps. Une victoire ici et une autre là, puis l’oubli.
— Oh, tant d’années se sont écoulées depuis ! Les robots
faisaient leurs tout premiers pas, à l’époque. Je ne m’en
souviens plus très bien. Le peu de mémoire que nous avions
était poinçonné dans du carton. Je devrai consulter divers
ouvrages pour étendre mes connaissances sur les aspects
anecdotiques de ma vie antérieure.
— Ouais.
— Pour l’instant, mon auteur barbare préféré est Dickens. Il
parlait constamment de livres, de shillings et de pence, de livres
avoirdupoids et de stones, mais aucun de ses personnages n’a
malheureusement été un constructeur d’aéronefs. Les Britnicks
se déplaçaient à cheval et je présume que ce n’est pas le
millénaire qui vous intéresse. Contrairement aux Grecs, les
vieux gentlemen londoniens collet monté n’avaient pas de
chevaux volants. La seule mesure thérienne que je connais est le
mètre.
- 91 -