homo sapiens

Quand elle revendit une série très rare de modèles de
paravents de la Cour de Coyota datant de la dynastie des Etalun,
on ne trouvait plus sur ceux baptisés « Groupe de Hérons
répartis sur quatre volets » une scène lacustre délassante
d’échassiers pêchant dans les marais mais la monographie
d’Eron affichée en incrustations de nacre sur les panneaux
d’ébène. Au milieu d’un recueil d’œuvres du compositeur Aiasin
(soixante et onzième siècle E.G.), Otaria remplaça le prélude
aux enregistrements de la Troisième Cantate en Rhombe par la
monographie avant de rendre le modèle à l’agitation frénétique
du domaine public.
Autant de choses qu’elle fit pour dépenser une partie de
l’énergie que lui insufflait son angoisse, alors que son esprit
insistait sur une seule question : pourquoi les psychialistes
avaient-ils eu si peur d’un seul homme ? Ils gouvernaient une
Galaxie avec une assurance sans limite. Au cours de
l’Effondrement de l’Empire ils avaient guidé l’humanité vers
une ère de puissance universelle sans précédent. Il leur arrivait
d’exhiber leur force pour intimider un adversaire, mais ils ne
l’utilisaient jamais… Ils exerçaient plus subtilement leur
pouvoir. À partir de bases établies bien des siècles plus tôt, des
forces sociales prenaient de l’ampleur pour écraser toute
opposition en surgissant d’une direction insoupçonnée, pendant
que les psychialistes observaient tout cela de très haut, l’air
entendu, sans faire appel à leur armée et à leur Flotte.
Qu’ils s’en soient pris à un homme seul et aient détruit
impitoyablement son fam et son œuvre, sans le moindre respect
pour leur principe le plus sacré – la liberté d’agir dans les
limites imposées par la psychohistoire – signifiait qu’ils avaient
réagi – sans retenue – à une crise imprévue. Mais qu’est-ce qui
pouvait justifier de pareilles mesures ?
La fatigue la terrassa après des veilles d’insomnie consacrées
à errer, fuir et reproduire l’œuvre d’Eron. Les chaussures en
écailles qu’elle trouvait si élégantes lorsque son manufacturier
les avait confectionnées étaient devenues inconfortables. Elle
s’en débarrassa dans le petit dispozoir du placard de sa chambre
de location et remua ses orteils. Elle fut tentée de se dépouiller
également de ses vêtements – conserver la tenue qu’elle portait
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