homo sapiens

accoutumées à déceler. Ils devaient se résigner à être traités en
touristes – des proies idéales pour une séance de divination –
ou en individus devant être honorés si on reconnaissait en eux
des Helmariens.
Le conducteur ne se laissa pas abuser par l’accoutrement de
Nemia. Il s’inclina bien trop bas et manifesta bien trop de
respect pour l’aider à monter dans son cyclopousse. Il alla
même jusqu’à régler son siège, ce qu’aucun moine n’eût fait
pour un autochtone, pas même pour son frère supérieur. Scogil
sourit. Il leur serait difficile de garder un profil bas tant qu’ils
auraient un nez aussi busqué. Parfois, un monstre de foire
n’avait pas de meilleure cachette qu’en pleine nature.
Leur chauffeur et guide ne tint pas rigueur à Nemia de cette
attente, car il n’était pas impatient de gravir et contourner les
montagnes – ce qui réclamerait d’innombrables coups de
pédale –, mais il exprima poliment son indignation quand elle
lui montra le parcours qu’elle avait prévu. Il voulait absolument
les conduire aux sites sacrés. Peut-être y avait-il moins de
dénivelés sur cette route. Scogil souhaitait simplement paresser
en s’abandonnant au weltanschauung local. Il comptait
entreprendre une étude psychohistorique sérieuse, une révision
complète du plan de la Surveillance pour le Toron de Coron en
tant qu’exercice théorique, et une touche d’éléments personnels
rendait toujours les analyses moins fastidieuses. Ses activités
consistaient à passer au crible de nombreux exemples. Il était
impossible de battre les psychialistes à leur propre jeu, sauf en
approfondissant les paramètres négligés par la lourde machine
psychohistorique qui œuvrait à Sublime Sagesse. Nemia
remporta son affrontement avec leur conducteur.
Les montagnes de Timdo étaient un lieu étrange où chercher
des plantes aquatiques, mais il y avait de partout des rizières en
terrasse dont les murets évoquaient les courbes de niveau d’une
carte. Sur certaines terrasses, le riz avait été remplacé par des
parcs arborés. De petits villages s’accrochaient aux pentes et des
pompes alimentant les fossés d’irrigation se dissimulaient dans
des rotondes de pierre discrètes, les ponts étaient des prodiges
de maçonnerie cambrés au-dessus de torrents soigneusement
aménagés en plans d’eau, rapides et jardins suspendus. On
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