homo sapiens

chaque soir le résumé d’un nouveau siècle avant d’aller se
coucher… Ce qu’il trouvait à la fois fascinant et consternant. Il
devait parfois remettre le siècle à zéro à cause d’un paramètre
erroné.
Les litiges étaient innombrables. Du simple accrochage au
sujet d’une ration de nourriture aux contestations de bornage.
Puis une calebasse ayant servi à régler une contestation
volumétrique était de nouveau employée dans un cas identique.
La longueur du bâton sacré d’un temple était retenue comme
mesure pour établir des limites. Chacun de ces étalons n’avait
qu’une valeur locale et était confronté à ceux du voisinage qui
s’implantaient ou disparaissaient plus ou moins rapidement.
Tout devenait de plus en plus compliqué. Les querelles entre
commerçants étaient fréquentes.
Quelle mesure devait être utilisée pour telle ou telle
transaction ? Pour procéder à des échanges commerciaux il
fallait qu’une mesure incontestée fasse autorité partout, une
mesure que n’altéraient ni le temps ni la distance, ni les guerres
ni le climat, pas même les caprices d’un roi. Nul ne voulait
demander : « Avec quelle calebasse ? » ou « Avec quel bâton ? ».
Les crues emportaient les bornes. Les règles s’usaient. Les
calebasses se brisaient. La pointure des sandales du roi
changeait à chaque assassinat, coup d’État ou mort naturelle.
Les personnes peu scrupuleuses en profitaient alors pour
s’enrichir. Les propriétaires terriens instauraient des normes
servant leurs intérêts. Où se trouvait le Dieu des poids et
mesures contre lequel nul argument n’aurait pu prévaloir ?
Mais tous les hommes vivaient sous la même splendeur,
dormaient sous la même ronde nocturne, procédaient aux
semailles en fonction des mêmes équinoxes. L’homme pouvait
dresser un barrage sur un torrent, construire un pont sur un
fleuve, tuer un ennemi, étaler une tempête, survivre à une
épidémie… mais aucune main n’avait la précision du ciel où
toutes les étoiles revenaient occuper exactement le même
emplacement. Et (comme le savaient si bien les nomades) le
pivot autour duquel elles tournaient montait dans le ciel
lorsqu’on descendait le fleuve. Le dôme de la terre qu’on avait
- 89 -