homo sapiens

« Attendez. Je travaille. J’ai quelque chose à finir. Profitezen
pour regarder les articles. »
Son accent était tel qu’Eron le comprenait à peine. Le
propriétaire n’avait rien à ajouter, à en juger au gémissement de
meule à polir qui avait suivi sa dernière parole.
Les crânes terminés étaient de véritables œuvres d’art
alignées sur des étagères en verre fixées aux blocs de calcaire de
la Grande Pyramide. 26 de Rossum lui avait parlé de ses
négociations électroniques avec le propriétaire de ce trou à rat.
Il avait eu accès à un stock bon marché de vieux crânes
authentiques exhumés d’une fosse commune des siècles de la
Grande Extinction. Eron en examina quelques-uns. Il s’agissait
indubitablement de sapiens de pure souche, sans aucune
intervention ingénétique. Mais les motifs délicatement incisés
ne changeaient rien au fait que ces malheureux avaient vécu à
une époque où les Thériens se souciaient peu de leur santé. De
toute évidence, le propriétaire des lieux avait pris l’habitude de
refaire leur denture quand ils avaient des dents cariées. C’était
une bien étrange profession que celle de dentiste pour
trépassés.
Eron n’avait pas l’intention de s’offrir un souvenir de sa
visite sur Ther, mais un de ces objets était si beau qu’il ne
pouvait résister malgré son prix très élevé. La main de l’artiste
n’avait pas épargné le moindre centimètre d’os ; glyphes et
incrustations précieuses s’entrelaçaient entre les runes de la
sagesse que l’homme avait pu croire posséder sans en bénéficier
pour autant. Sur celui-ci, les dents d’origine étaient en parfait
état, l’or laqué de nacre avait survécu au reste d’au moins
soixante-dix millénaires. Cet homme avait été riche, bien nourri
contrairement aux miséreux qui l’entouraient. Des richesses qui
ne lui avaient pas permis d’échapper à la fosse commune. Il
était lui aussi devenu un objet de décoration et ses orbites vides
contemplaient un avenir incompréhensible.
Le propriétaire de la boutique était un bouquiniste, mais
cette activité n’était pas suffisamment lucrative et il décorait des
crânes pour les touristes. Il sortit de son atelier encombré.
« L’inspiration. Il faut faire avec, s’excusa-t-il sans paraître
contrit. C’est pour quoi ?
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