homo sapiens

spectaculaire pour autant. Je le gardais sur moi, dans ma poche,
pour le sortir et faire mon important à la moindre occasion. Ça
devenait une obsession et mon père, qui n’accordait de la valeur
qu’aux choses authentiques, l’a fait expertiser. Il s’agissait d’un
faux qui ne devait pas avoir plus de cinq siècles. Il y en avait des
millions en circulation et ce n’était même pas la copie d’un
véritable fossile. Il s’agissait d’un modèle conçu par ordinateur,
sans doute par un programme de reproduction de l’évolution.
Depuis, j’ai des difficultés à prendre les histoires thériennes au
sérieux. Alors méfiez-vous, fillette.
— N’allez pas imaginer que je l’ignore, fit Otaria avec dédain.
Ma mère a été enlevée par des Thériens. Les souvenirs qu’elle
garde d’eux n’ont rien de bidon. »
À l’intérieur du Mausolée, pour l’instant désert, ils voyaient
des alignements d’objets exposés dans leur gangue de temps
figé. Il s’agissait pour la plupart de pré-hyperprops du secteur
de Sirius, tous plus vrais que nature. Il y en avait très peu de
Ther. Un amateur aurait dû parcourir des centaines de planètes
pour se constituer une telle collection. Ils étaient très différents
des holos. Ces pièces étaient aussi matérielles que les portes en
bronze et il aurait été possible de renverser les bols, soupeser les
épées, bourrer les canons jusqu’à la gueule et rouler les
parchemins en peau de chèvre. Les machines bourdonnaient de
façon menaçante et chaque objet semblait irremplaçable même
s’il s’agissait d’une reproduction nanotechnologique pouvant
être obtenue ou détruite à volonté à partir d’un modèle
compacté.
« J’espère que l’exposition sur Delphes n’est pas terminée.
C’est ce que je voulais vous montrer. Il y a un Œuf qui fait des
prédictions d’une abstraction quantique ! » Elle regarda de tous
côtés. « Où est ma Princesse Voyante ? »
Un des objets était en cours de remplacement. Un officier en
armure de l’âge de l’épée et de l’arbalète qui contemplait un
carnage figé à ses pieds. Il suffisait de voir son attitude
menaçante et sa lame rouge de sang pour se féliciter de ne pas
avoir assisté à l’action. Ses yeux protégés par une visière
brillaient sous un masque de métal. Le cuir et les plaques d’acier
semblaient capables de résister à n’importe quelle attaque. Une
- 40 -