homo sapiens

à prix d’or à la manufacture Ching-te des pyramides. Un coffre
de pirate cerclé de cuivre et remisé contre un des murs semblait
être bourré à craquer de trésors. Une clepsydre égyptienne en
bronze tenait beaucoup de place sur une table centrale et l’eau
désignait vingt-quatre symboles hiératiques, eux-mêmes divisés
en soixante minutes à leur tour subdivisées en dix parties
égales. Wendi lui apprit à lire l’heure locale.
« Autant t’y habituer tout de suite. Je doute que Ther adopte
l’heure impériale de sitôt. Les Thériens renoncent rarement à
leurs mauvaises habitudes, quand le pli est pris. »
À la fois énorme et visible, le régulateur de l’instrument
fascinait Eron.
« Et c’est précis ?
— Disons que ça ne donne que le temps sidéral de la
Quatrième dynastie – la Quatrième dynastie égyptienne, pas la
nôtre – et qu’il m’arrive d’oublier de remplir le réservoir. Se
rappeler qu’elle fonctionne grâce à la pesanteur n’est pas
facile. »
Eron était admiratif, ce qui faisait sourire Nejirt. Il
s’exprimait par des phrases concises révélant une assurance
bien plus grande que celle de Wendi.
« Ces anachronistes thériens conservent absolument tout.
J’aimerais que tu voies les spécifications de certains gènes
complètement dépassés qu’ils gardent dans leur pool génétique
au nom de la préservation des espèces, en l’occurrence des
derniers grands singes ! »
Nejirt finit par soustraire Eron à l’enthousiasme de Wendi en
l’emmenant faire une promenade sous les étoiles. Ther avait
vacillé près de trois fois autour de son axe depuis que la Grande
Pyramide avait été érigée, mais les étoiles des nombreux déserts
de ce monde étaient toujours aussi impressionnantes. Un
rhodoïde hexapode originaire de l’espace profond décampa et
disparut entre les buissons de skorgns pour fuir le faisceau
lumineux de la lampe de Kambu.
« Avec Wendi qui tenait le crachoir, je n’ai pas pu te
demander ce que tu penses de la Grande Pyramide.
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