homo sapiens

Rigone le tira pour l’obliger à se relever.
« C’est certain. Mais pas ici. Il faut changer d’air, et vite. Et
ne revenez jamais, l’ami. Je tiens à ma peau. Alors, écoutez bien
la version des faits que je fournirai si quelqu’un m’interroge :
vous avez cessé de fréquenter mon établissement depuis que
vous vous êtes joint à Hanis. J’ai entendu dire que publier vos
travaux vous avait attiré des ennuis. Vous êtes venu dans
l’espoir de vous trouver une fille et je vous en ai fourni une. Je
préciserai qu’avoir rendu vos recherches publiques n’est à mes
yeux pas très malin, ce qui est d’ailleurs la stricte vérité.
— Je ne peux pas partir tout de suite. J’ai des vertiges.
— C’est secondaire. Vous êtes dangereux. Dehors. »
En entendant cet ordre impérieux, Eron estima ne pas avoir
le choix. Il se leva et se dirigea en titubant vers la porte. Mais
Rigone le retint par le bras.
« Pas sans votre rancard, dit-il en souriant. Elle est mon
alibi, si on s’étonne que je vous aie adressé la parole. Elle
s’appelle Pétunia. »
Ils la trouvèrent dans la salle d’eau, nue et endormie avec la
tête entre les bras du dispozoir, aussi blanche que de l’albâtre,
pendant qu’une robobonne aux bras d’araignée tentait de la
rendre présentable.
« Elle doit peser quarante kilos », gémit Eron.
Rigone la souleva sans peine et lui fit prendre de force une
douche glacée – tandis qu’elle protestait faiblement – puis il
l’essuya avec une serviette-éponge, utilisa un sèche-cheveux et
lui enfila la tenue atroce qu’elle portait à son arrivée. Il l’appuya
contre le mur pour constater si elle pouvait tenir debout. Elle les
regarda à tour de rôle, sans les voir, puis elle s’éloigna en
zigzaguant.
« Larguez-la dans le spatioport le plus proche après avoir
dépensé ostensiblement quelques crédits pour elle. Puis
changez d’identité et faites-vous oublier le temps de vous
réintégrer. Redevenez un étudiant ou quelque chose de ce genre.
— Et Pétunia ?
— Ah, la jeunesse du second Empire ! » gémit Rigone, sans
grande compassion.
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