Ben Ali le ripou - Webvirage

de la magistrature au pouvoir exécutif, fait ratifier sans aucune réserve la Convention
internationale contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou
dégradants, promulgue une loi sur les partis politiques qui renforce le pluralisme et, dans la
foulée, autorise de nouveaux partis.
Dans la même volonté d’apaisement en direction de la société civile, le nouveau président
esquisse aussi une ouverture en direction des partis de l’opposition, des associations, dont la
Ligue Tunisienne de défense des Droits de l’Homme (LTDH) et de la classe intellectuelle. Un
Pacte national rassemblant les différentes formations politiques et sociales du pays est signé le
7 novembre 1988 et engage les signataires au respect de l’égalité des citoyens des deux sexes,
des acquis du Code du Statut Personnel (CSP), des principes républicains et du refus d’utiliser
l’islam à des fins politiques.
Ce texte fondateur, aujourd’hui presque jeté aux oubliettes, vise à constituer un front national
le plus large possible autour d’un projet de société libérale, séculariste et moderne, dans le but
de marginaliser le mouvement islamiste Ennahdha. Accusé de s’opposer ouvertement au
principe d’un Etat républicain en préconisant un Etat islamique, et à des lois tunisiennes
comme le CSP, ce parti n’est pas reconnu, accusé d’enfreindre au Code des partis politiques,
qui interdit la constitution de formations sur une base religieuse.
"En l’espace de quelques mois, tous les détenus politiques [y compris les islamistes] ont été
libérés et le paysage de l’information s’est métamorphosé. La radio et la télévision ont, dans
une certaine mesure, abandonné la langue de bois, avec des informations sur la Ligue et, de
temps à autre, des débats auxquels participaient des opposants notoires, jusque là absolument
interdits d’antenne. Les kiosques à journaux se sont enrichis d’un bon nombre de nouveaux
titres. En 1989, avec El-Badil pour le POCT [Parti Ouvrier Communiste Tunisien] et El- Fajr
pour les islamistes d’Ennahdha, tous les courants d’opinion, de l’extrême gauche à l’extrême
droite, avaient leurs journaux", se souvient Charfi, comme pour expliquer l’élan d’espoir
suscité dans l’élite tunisienne par l’avènement de Ben Ali à la magistrature suprême, et
justifier par là-même sa collaboration étroite avec ce dernier, jusqu’en 1994.
"D’ailleurs, explique encore Charfi, à la veille de l’élection présidentielle du 2 avril 1989,
par-delà les conditions restrictives des candidatures, aucun leader politique n’a manifesté le
désir de se porter candidat. Comme s’il y avait eu un accord tacite, une sorte de consensus,
pour offrir à Ben Ali un mandat de Président élu à titre de reconnaissance pour service rendu
à la patrie." Et d’ajouter cette petite phrase qui exprime l’amère désillusion que le nouveau
régime allait inspirer quelques années plus tard: "Personne ne prévoyait que quelques années
après tout allait changer."
Il y avait pourtant des signes avant-coureurs d’un retour de manivelle que les représentants de
la classe politique et intellectuelle, bercés par les douces promesses du régime ou aveuglés par
leurs propres illusions, n’avaient pas saisi la gravité à temps. Charfi les relève après coup:
"Après l’adoption du Pacte [national], des mesures politiques sont prises qui me font douter
du régime et me posent des cas de conscience: Hichem Djaït est interrogé par le juge
d’instruction à propos d’un article qu’il avait fait paraître dans un hebdomadaire ; un
huissier notaire saisit la maison de Mohamed Mzali en vue de sa vente pour l’application du
jugement qui l’avait condamné, avant le changement du 7 novembre 1987, à une lourde
amende en plus de la peine de prison ; enfin, et surtout, des élections présidentielles et
législatives anticipées sont annoncées pour bientôt, sans modification préalable du mode de
32