Ben Ali le ripou - Webvirage

Le triomphe de la médiocratie
La scène politique tunisienne se caractérise, depuis au moins une quinzaine d’années, par la
rareté ou la quasi-absence de personnalités politiques de premier plan. C’est comme si, en
dehors du président Ben Ali, il n’y aurait aujourd’hui aucun leader possédant les qualités
requises pour prendre en main la destinée de ses compatriotes. A tel point qu’à chaque fois
que la question de la succession de Ben Ali est posée, on s’entend dire: " Et qui voyez-vous
pour le remplacer ?" Ici, l’interrogation a valeur d’affirmation: seul Ben Ali a aujourd’hui
l’expérience nécessaire pour gouverner. Cependant, il ne suffit pas de constater le désert
politique, il convient aussi de s’interroger sur ses causes. Pourquoi et, surtout, comment ce
pays, qui a enfanté par le passé tant de leaders politiques de haut niveau, est-il devenu soudain
si stérile ? Dans ce chapitre, nous allons tenter un début de réponse.
Durant la période coloniale et même après, la Tunisie a enfanté un grand nombre de leaders
politiques. On pense aux Tahar Ben Ammar, Mahmoud Materi, Salah Ben Youssef, Mongi
Slim, Taïeb Mehiri, Ahmed Tlili, Bahi Ladgham, Hédi Nouira, Habib Achour, Ahmed Mestiri
et tant d’autres, dont certains auraient sans doute mérité de diriger ce pays. Et même durant
les vingt dernières années du règne autoritaire de l’ex-président Habib Bourguiba, marquées
par l’imposition du leadership unique et le culte de la personnalité, le pays a enfanté de
nombreux hommes politiques, dont certains auraient pu jouer un rôle de premier ordre au
lendemain de la destitution de Bourguiba. On en citerait Ahmed Mestiri, Driss Guiga, Tahar
Belkhodja, Mansour Moalla, Chedly Ayari, Béji Caïd Essebsi, Habib Boularès, pour n’en
citer que quelques uns. Mais où sont passés ces dirigeants potentiels ? Pourquoi se tiennent-ils
tous aujourd’hui à l’écart de la scène politique ? Ont-ils perdu le goût de l’action ? Ont-ils été
contraints à abandonner le terrain ?
Avant l’accession de Ben Ali au pouvoir, de nombreux chefs politiques comme Tahar
Belkhodja, Mohamed Mzali, Driss Guiga et Mohamed Masmoudi vivaient en exil à
l’étranger. Une fois au pouvoir, Ben Ali les a autorisés à rentrer en annulant les peines
prononcées contre eux, en réhabilitant leurs droits civils et en leur versant des indemnités, des
salaires et/ou des pensions de retraites selon les cas: une bonne manière de les désarmer et de
les tenir en laisse. Et tout cela grâce à des mesures prises hors du droit!
En fait, et l’histoire nous le confirmera, Ben Ali s’est attelé, dès sa prise du pouvoir, à vider la
scène politique tunisienne de tout pôle d’influence et de toute personnalité pouvant un jour
postuler au pouvoir suprême. Il a commencé par s’attaquer à la centrale syndicale, l’Union
Générale Tunisienne du Travail (UGTT), qui constituait le principal pôle de résistance à ses
desseins dictatoriaux, en suscitant en son sein des divisions et en y imposant des directions
successives sans envergure et, surtout, complètement soumises à sa volonté.
Parallèlement, le nouvel homme fort du pays a œuvré à affaiblir tous les partis de
l’opposition, à les décrédibiliser et en faire progressivement de simples satellites du parti au
pouvoir, avant de les réduire, peu à peu, au rôle de simples comparses dans un théâtre
d’ombre politique qu’il écrase sous le poids de sa mégalomanie et de son autoritarisme.
Les rares personnalités politiques d’envergure nationale, qui occupaient des postes de
direction dans ces partis, ont été récupérés par le régime, tels Saâdeddine Zmerli, Ahmed
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