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La corolle se dilate à nouveau au cours de la troisième période d’expansion :
« Nature est là dans sa splendeur, haute et pleine apparence,
Et montre les degrés des membres ordonnés.
Tu t’étonnes sans cesse : sur la tige la fleur
Oscille tout en haut des sveltes feuilles alternées. 73 »
La quatrième phase de contraction produit les étamines et le pistil, les organes de la reproduction :
« D’un nouvel acte créateur cette splendeur est l’annonce ;
La feuille colorée ressent la main divine
Et vite se contracte ; les plus tendres des formes
Apparaissent en double, destinées à s’unir. 74 »
L'énergie créatrice de la plante partagée entre les deux organes, le pistil et les étamines, va alors rechercher
l’unité au cours du prélude à la fécondation dans le calice des pétales :
« Voici que les doux couples et s’approchent et se joignent,
Autour du saint autel ils s’ordonnent nombreux,
Hymen descend sur eux et des vapeurs splendides
Versent de doux parfums vivifiant l’alentour. 75 »
Le pollen issu de l'étamine, l’organe mâle, s'unit à sa part féminine, incarnée dans le pistil, et donne
naissance à une nouvelle graine. Goethe nomme la fécondation « anastomose » et précise qu’il s’agit de la
phase où « les forces les plus spirituelles dominent 76 ». Il ne voit pas de différence de nature entre
reproduction et croissance : c’est le même processus d’élévation, la même force créatrice qui sont à l’œuvre
au cours des deux phénomènes, que ce soit sous une forme unifiée dans la feuille ou divisée entre les deux
organes sexuels :
«Dans tous les corps que nous disons vivants, nous remarquons la capacité de produire son semblable.
Lorsque cette capacité apparaît divisée, nous la désignons sous le nom des deux sexes 77 . »
La plante réalise sa cinquième phase expansive lors de la formation du fruit, avant de se contracter une
dernière fois dans la graine (sixième période de contraction).
73 ibid., p. 182
74 ibid., p. 182
75 ibid., p. 182
76 ibid., p. 171-173
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