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« Deux âmes, hélas, se partagent mon sein, et chacune d’elles veut se séparer de l’autre : l’une,
ardente d’amour, s’attache au monde par le moyen des organes du corps ; un mouvement surnaturel entraîne
l’autre loin des ténèbres, vers les hautes demeures de nos aïeux ! 84 »
Car c’est bien par la médiation des extrêmes, le divin et l’infernal, le monde de l’esprit – celui des arts, des
sciences et de la religion – et le monde matériel – celui de ses amours et de ses débauches –, dans l’épreuve
de la tentation permanente que Faust finit par s’élever à la grâce et s’envoler vers l’Eternel Féminin 85 . C’est
la raison pour laquelle Méphisto se présente précisément comme « une partie de cette force qui veut toujours
le mal, et fait toujours le bien 86 »,
On peut encore relever dans le poème Talismans du recueil le Divan 87 :
« Dans la respiration sont incluses deux grâces :
Aspirer l’air, et s’en délivrer.
L’une oppresse, l’autre soulage ;
Tel est le merveilleux mélange de la vie
Remercie donc Dieu quand il te presse,
Et remercie-le encore quand il te relâche à nouveau. »
Mais cette perception de la polarité comme principe universel de vie et de développement loin de souligner
une partition entre des domaines inconciliables semble au contraire renvoyer à un dédoublement et à un
dialogue de la nature avec elle-même. Ainsi, dans l’introduction aux Propylées, Goethe souligne que la
polarité dans la nature n’est en rien la manifestation d’un dualisme rédhibitoire, mais bien plutôt la certitude
d’une unité atteinte par une voie supérieure :
« Jusqu’à présent le peintre ne pouvait que contempler avec étonnement la théorie des couleurs du
physicien, sans en retirer aucun avantage. Mais le sentiment naturel de l’artiste, ainsi qu’un exercice continu et
la nécessité pratique, lui indiquaient sa propre voie. Il sentait les vifs contrastes, dont l’association fait naître
l’harmonie des couleurs, il désignait certaines caractéristiques de celles-ci par des sensations qui s’en
rapprochent. Ainsi il parlait de couleurs chaudes et froides, de couleurs exprimant la proximité ou
l’éloignement, ou autres désignations de ce genre, par lesquelles, il rapprochait à sa manière ces phénomènes
des lois naturelles les plus universelles. Peut-être que la supposition s’avèrera juste, selon laquelle les effets
naturels colorés, tout comme ceux de nature magnétique, électrique et autres, reposent sur une interaction, une
84 Goethe, JW, Faust I, in Théâtre complet, p. 1154
85 Faust incarnant quant à lui l’essence expansive de la nature masculine.
86 Goethe, JW, Faust I, in Théâtre complet, p. 1158
87 Goethe, JW, Le Divan, p.32
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