dossier sur le tourisme et le développement durable

Les dimensions économiques du tourisme
presque tous les équipements et services utilisés par les établissements touristiques sont
produits dans le pays. Le tourisme y a été à la base de la diversification de l’économie, et
constitue désormais un secteur privilégié mais non prépondérant.
Un autre facteur rendant difficile l’évaluation de l’impact économique du tourisme est
l’importance du secteur non marchand, des petites entreprises et de l’économie informelle.
En France, la moitié des investissements touristiques est constituée par les dépenses
d’équipement des ménages en résidence secondaire. En Grèce en 2002, on estime à
250 000 le nombre de lits non déclarés, principalement des chambres et appartements à
louer, à comparer avec un total de 1,1 millions de lits déclarés.
Au niveau national, la mise en place progressive des comptes satellites du tourisme, sous
l’égide de l’Organisation Mondiale du Tourisme, est un progrès certain mais ne règle qu’une
partie des difficultés évoquées plus haut. Cette méthode permet de produire plusieurs
agrégats, passant de la consommation touristique directe à l’ensemble de la consommation
touristique et para-touristique. Ainsi, en France, la consommation des touristes résidents et
non-résidents auprès des activités caractéristiques du tourisme était estimée en 2000 à 40
milliards d’euros. Cette consommation passait à 71 milliards une fois incluses les autres
dépenses liées aux séjours (hébergement privatif, alimentation…), à 96 milliards avec les
dépenses de transport, et à 120 milliards avec les dépenses de la clientèle locale auprès des
activités caractéristiques du tourisme.
Au niveau local, il existe peu d’études permettant de retracer finement la circulation des
recettes touristiques dans l’économie et donc de savoir quelle part reste dans la destination,
contribue à l’économie nationale ou au contraire repart à l’étranger.
2. Le financement du développement touristique dans les
destinations
Le tourisme est une activité à forte intensité capitalistique qui nécessite beaucoup
d’investissements indirects dans les infrastructures et équipements. En France, il faut en
moyenne 1,6 euros de stock de capital pour produire 1 euro de chiffre d’affaires : c’est plus
que dans toutes les autres branches, excepté l’agriculture (CDC Consultants). En Grèce, on
évalue l’investissement nécessaire pour créer un emploi à 20 250 euros dans le tourisme
(24 850 euros dans l’hôtellerie), contre 8 500 dans le secteur secondaire et 14 400 dans le
secteur primaire. En Egypte, les besoins en financements jusqu’à 2012 sont estimés à 76,6
milliards de livres égyptiennes, dont 18% pour les infrastructures, et 82% pour le
développement d’hébergements. Les taux de croissance du secteur tourisme en
Méditerranée donne l’image d’une activité dynamique et attirent les investisseurs.
Ce contexte plutôt favorable a cependant ses limites :
• Certaines régions touristiques, malgré de réelles potentialités, souffrent d’un désintérêt des
investisseurs. Le manque de sécurité des investissements et la nécessité d’investir d’importants
capitaux dans la phase de lancement des projets, sont autant de frein à leur développement.
• En dépit d’une rentabilité potentiellement élevée, la prise de risque fait souvent hésiter les
investisseurs. Les investissements touristiques relèvent d’un cycle long quand les produits
touristiques relèvent d’un cycle court, à la rentabilité chaotique. La demande touristique est
hétérogène, sensible aux aléas macroéconomiques et imprévisible dans ses déterminants
psychosociologiques. Le tourisme alterne des périodes d’investissement massif et des périodes de
désintérêt relatif. Devant cette incertitude, l’investissement touristique est guidé par des effets de
mode, avec des vagues d’équipements aux succès mitigés : les parcs récréatifs, les golfs, les
palais des congrès…
• Le secteur souffre d’un manque général de transparence sur les critères d’autorisation et de
subvention des projets. Au-delà de quelques indicateurs comme le nombre de lits créés, le nombre
de nuitées ou d’emplois directs, peu de critères environnementaux, sociaux et, plus généralement,
peu de critères sur la rentabilité collective des projets, existent. Les logiques sont différentes selon
les pays et les périodes. La Turquie a, par exemple, montré jusqu’à récemment une forte
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