dossier sur le tourisme et le développement durable

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Tourisme et environnement
Il est nécessaire de mieux connaître cette « qualité de l’environnement » que demande le
tourisme si l’on souhaite qu’il devienne un levier de protection efficace. Deux domaines sont
particulièrement importants :
• La propreté et l’hygiène. Une enquête menée à Chypre montrait par exemple que le tourisme avait
contribué à la propreté par la résorption des décharges, le retrait des déchets encombrants et un
effort de nettoiement.
• La qualité des eaux de baignade et l’assainissement. Le tourisme est très sensible à tout ce qui
peut compromettre la baignade : marées noires, contaminations bactériologiques, eutrophisation
(Figure 22 et Figure 23). Concernant les marées noires, il est important de rappeler que la
probabilité d’un accident majeur en Méditerranée, étant donné l’intensité du trafic, n’est pas à
écarter. Le nombre d’incidents a même tendance à progresser : 81 ont été signalés sur la période
1991-1995, contre 99 sur la période 1981-1990. Le tourisme est un des arguments militant pour
une plus grande sécurité du transport maritime.
Il existe cependant beaucoup d’idées préconçues sur la sensibilité environnementale des
touristes, sans qu’il soit toujours possible de distinguer quelles sont leurs préoccupations
majeures. L’attrait croissant pour un environnement de bonne qualité s’affirme,
particulièrement dans les destinations matures, parallèlement à une augmentation des
exigences en matière de confort, de niveau d’équipements, de garantie contre les aléas
climatiques (piscines, climatisation), tendances potentiellement préjudiciables à
l’environnement. Ces exigences contribuent, en effet, à l’artificialisation des espaces et à la
consommation de ressources naturelles. Les touristes n’ont généralement conscience que
des nuisances les plus visibles (problèmes sanitaires, déchets, pollutions) et leurs pratiques
peuvent cacher des impacts tout aussi importants, bien que moins immédiatement
perceptibles. Leur demande d’environnement de qualité dépend d’abord de la visibilité et de
la diffusion de l’information relative à ces problèmes. La surveillance de la qualité des eaux
de baignade a, par exemple, notablement accru les exigences en matière de qualité et, en
retour, incité les autorités locales à adopter des politiques d’assainissement ambitieuses.
Figure 22 : Localisation des 268 alertes et accidents de pollution par les hydrocarbures signalés en Méditerranée
entre 1977 et 1995
Source : RAC/REMPEC, 1996