dossier sur le tourisme et le développement durable

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Tourisme, culture et société
discours actuels sur l’évolution générale vers un tourisme de découverte et d’échange entre
les cultures, occulte parfois des caractéristiques importantes de la demande et de l’offre
touristique : on ne part pas forcément en vacances pour découvrir une culture, et on
n’accueille pas forcément des touristes pour leur faire visiter sa maison. Dans les
destinations du tourisme « de masse », l’échange entre touristes et populations hôtes est
d’abord marchand, sans que cela soit vécu comme un problème par l’une ou l’autre de ces
deux populations.
Il reste que la prise de conscience des impacts sociaux et environnementaux du tourisme
peut conduire à des situations de rejet. Une étude sur les manifestations de protestation en
Crète a par exemple montré que sur 369 manifestations reportées, 54 étaient directement
liées à des griefs contre l’activité touristique.
2. Un risque et une opportunité pour la culture
2.1. Les risques d’une commercialisation excessive du patrimoine
et de la culture
Le patrimoine a longtemps constitué la valeur ajoutée de la destination Méditerranée. Le
tourisme s’y est développé au XIX e siècle autour d’autres atouts que le soleil et la mer en
été : patrimoine antique en Grèce, visite des villes d’arts en Italie et des lieux saints du
Proche Orient, thermalisme et tourisme de fraîcheur (montagnes de Chypre, du Maroc),
villégiature d’hiver sur les Riviera françaises et italiennes.
La commercialisation de la culture locale et sa « folklorisation », qui la dévalorise, peuvent
devenir choquante aux yeux des populations autochtones et finalement altérer la qualité de
l’expérience touristique.
Les aménagements touristiques (accueil des visiteurs, boutiques et marchands de
souvenirs) réalisés aux abords des attractions culturelles majeures (pyramides d’Égypte,
hauts lieux religieux israéliens, etc.) altèrent cette expérience et diffusent une image
amoindrie du patrimoine. De ce fait, le tourisme peut devenir un facteur important de
détérioration du patrimoine. En Cappadoce (Turquie), en dépit des ressources générées par
les visites des grands sites culturels (droit d’entrée dans les musées à ciel ouvert), le
patrimoine culturel exceptionnel de la région est en voie de dégradation : implantations
d’hôtels au cœur de sites troglodytes, graffitis dans des églises du V e siècle, etc. Le
« tourisme culturel de masse », très peu réglementé, utilise le patrimoine sans le protéger.
De plus, une commercialisation massive de la production artisanale peut conduire à sa
dégénérescence, avec des produits standardisés et des savoir-faire qui disparaissent.
2.2. Le tourisme facteur de protection et de valorisation du
patrimoine culturel
Au-delà d’un folklore souvent de façade, plusieurs éléments peuvent contribuer à
l’intégration du tourisme dans les sociétés locales. On peut évoquer la « mise en tourisme »
de l'habitat local, qu'il s'agisse de constructions anciennes et traditionnelles ou de l'utilisation
de matériaux locaux dans les constructions nouvelles. L'utilisation des ressources humaines
présentes sur le territoire en est un autre. Le cas de l’île de Djerba (Tunisie) est marquant :
malgré le dynamisme du secteur touristique insulaire, l’économie locale évolue peu, la
majorité des biens, services et emplois étant importés du continent. A Ouarzazate (Maroc),
une étude montre que les retombées locales du tourisme sont moins importantes qu’elles ne
pourraient l’être : l’artisanat et les produits agricoles viennent d’autres régions du Maroc tout
comme les investissements. La part des emplois indirects du tourisme y est par conséquent
moins élevée que dans d’autres régions.