Le cancer, un fardeau mondial - IARC

DEPISTAGE DU CANCER DU COL DE L’UTERUS
RESUME
> Dans la plupart des pays développés, le
dépistage cytologique (test de Papanicolaou,
ou frottis cervico-vaginal) a
entraîné une réduction significative de
l’incidence du cancer du col de l’utérus
et de la mortalité associée. Dans les
pays où l’observance en matière de participation
est plus faible et où est le système
de santé est moins développé, le
dépistage a été beaucoup moins, voire
pas du tout, efficace à réduire la mortalité.
> Dans les pays en développement, le
coût de l’infrastructure et des
investissements initiaux pour organiser
un dépistage cytologique peuvent
paraître prohibitifs. Le rapport coût-efficacité
de programmes de dépistage
basés sur d’autres tests, comme l’examen
visuel après application d’acide
acétique (IVA), est à l’étude.
> La recherche de l’ADN du VPH est une
alternative au dépistage primaire. Son exactitude
et son bon rapport coût-efficacité
dans la détection des lésions cervicales
précurseurs (néoplasies cervicales intraépithéliales)
sont en cours d’étude.
Dans de nombreux pays développés, une
diminution de l’incidence et de la mortalité
par cancer du col de l’utérus a été
observée au cours de ces 30 dernières
années (Fig. 4.43, 4.45). Cette baisse
laisse espérer que l’on pourrait réduire le
fardeau que représente ce cancer en
appliquant les connaissances actuelles
[1]. Le cancer du col de l’utérus est lié à
l’activité sexuelle, et l’infection par le virus
du papillome humain (VPH) est au cœur
de son étiologie (Les infections
chroniques, p. 56). Alors qu’il a été établi
que le VPH était responsable de 82 % des
cancers du col dans les pays développés
et de 91 % dans les pays en développement
[2], ce cancer est, comme les autres
cancers d’origine infectieuse connus, une
réponse rare à une certaine infection. Des
actions pour développer et tester des vaccins
anti-VPH sont en cours (Vaccination
contre le virus du papillome humain, p.
150). Cependant, les différences dans le
comportement sexuel et l’infection par le
VPH ne sont peut-être pas la seule cause
du taux très élevé de cancers du col dans
de nombreux pays, et de sa tendance à la
baisse avec le temps dans d’autres pays.
Ceci est valable dans les pays en
développement comme dans les pays
développés, où la maladie prédomine chez
les femmes dont le statut socioéconomique
est plus faible. De ce fait, le
dépistage est la principale stratégie de
prévention. Les néoplasies cervicales
intra-épithéliales de stade II et III
représentent le stade "infraclinique" du
carcinome cellulaire épidermoïde, qui a
une forte présalence et qui est détectable
au cours des dépistages de la population.
Le test de dépistage le plus souvent
utilisé, le frottis cervico-vaginal, est
acceptable pour une proportion importante
de la population à risque, mais possède
des limitations reconnues.
Efficacité du dépistage cytologique
Jusqu’à maintenant, la meilleure méthode
de dépistage du cancer du col de l’utérus
reste le test de Papanicolaou (Fig. 4.44).
Des programmes de dépistage par frottis
ont été lancés en Colombie britannique en
1949 et dans des régions de la Norvège en
1959 et de l’Ecosse en 1960. Les programmes
basés sur le frottis ont été
depuis introduits dans de nombreux pays
développés. Leur organisation varie selon
l'équilibre entre les systèmes de santé
privé et public, selon l'approche de
dépistage choisie (systématique quand il
est appliqué à toute la population, opportuniste
quand il est basé sur la présentation
spontanée de la personne), selon la
tranche d’âge des femmes auxquelles le
dépistage est offert, l’intervalle recommandé
entre deux dépistages successifs,
ainsi que selon le suivi et la prise en
charge des femmes chez qui des
anomalies ont été découvertes au niveau
100
Chine, Shanghaï
Porto Rico Danemark Etats-Unis Nouvelle Zélande Slovaquie
100
100
100
100
100
50
25
50
25
50
25
50
25
Noires
50
25
Maoris
50
25
10
10
10
10
10
Non-Maoris
10
5
5
5
5
Blanches
5
5
2,5
2,5
2,5
2,5
2,5
2,5
1
1
1
1
1
1
1960 19701980 1990 2000
1960 19701980 1990 2000 1960 19701980 1990 2000 1960 19701980 1990 2000 1960 19701980 1990 2000 1960 19701980 1990 2000
Fig. 4.43 Tendances de l’incidence du cancer du col de l’utérus. Dans beaucoup de régions, la détection précoce a entraîné une forte diminution des cancers
invasifs. D.M. Parkin et coll. (2001) Eur J Cancer 37, suppl., 8: S4-66.
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