Le cancer, un fardeau mondial - IARC

Le nombre de nouveaux cas de cancer du
larynx survenant dans le monde s’élève à
environ 160 000, soit environ 2 % du nombre
total de cancers dans le monde, ce qui
place ce cancer au 18 e rang des cancers
les plus fréquents. La maladie est nettement
plus fréquente chez l’homme que
chez la femme (ratio homme/femme de 12/1
dans les pays en développement et de 6/1
dans les pays développés). On observe une
grande variabilité géographique en
matière de fréquence de la maladie, les
pays à risque élevé étant situés dans le
Sud de l’Europe (France, Italie, Espagne),
en Europe de l’Est (Russie, Ukraine), en
Amérique du Sud (Uruguay, Argentine) et
en Asie occidentale (Turquie, Irak) (Fig.
5.89). La mortalité par cancer du larynx
est mal connue puisque les décès par cancer
de l'hypopharynx sont souvent identifiés
à tort comme décès par cancer du larynx.
Les carcinomes des glandes salivaires et
du rhino-pharynx se distinguent des cancers
de la tête et du cou en d’autres sites, de
par leur épidémiologie et leur étiologie. Le
cancer du rhinopharynx est relativement
rare à l’échelle mondiale (65 000 nouveaux
cas par an, ou 0,6 % de tous les cancers),
mais sa distribution géographique
est très distincte. Les taux d’incidence
standardisés sur l’âge sont élevés pour les
populations vivant dans le Sud de la Chine
ou originaires de cette région, alors que
les taux sont relativement modérés pour
les populations du reste de la Chine,
d'Asie du Sud-Est, d'Afrique du Nord et les
Inuits (Eskimos) du Canada et de l’Alaska
(Fig. 5.90). Les hommes sont plus souvent
touchés que les femmes (ratio
homme/femme de 2 à 3/1) et, dans la
plupart des populations, on observe une
augmentation progressive du risque avec
l’âge. Cependant, parmi les populations à
risque modéré, et notamment en Afrique
du Nord, on observe un pic de l'incidence
à l'adolescence. Il semble y avoir eu une
diminution de l'incidence avec le temps
dans certaines populations à haut risque
(par exemple Hong-Kong).
Etiologie
Le tabagisme et l’alcoolisme constituent les
principaux facteurs de risque de cancer de
Fig. 5.89 Incidence mondiale du cancer du larynx chez l’homme. Les pays à haut risque sont situés en
Europe du Sud et de l’Est, en Amérique latine et en Asie occidentale.
la tête et du cou dans les pays développés,
aux Caraïbes et dans les pays d’Amérique
du Sud [1-3]. On considère que le tabagisme
serait responsable d’environ 41 % des
cancers du larynx et de la bouche/du pharynx
chez l'homme et de 15 % de ces cancers
chez la femme, partout dans le monde. Ces
proportions varient selon les différentes
populations. On a aussi découvert que le
tabagisme est un facteur de risque important
du cancer du rhino-pharynx dans des
populations par ailleurs à faible risque. Il a
été démontré que ces facteurs de risque
ont un effet "multiplicateur" ou synergique
pour les cancers du larynx et pour les cancers
oro-pharyngés.
Dans le sous-continent indien, la consommation
de tabac sous forme de chique de
bétel (combinaison de feuille de bétel, de
chaux éteinte, de noix d’arec et de tabac,
avec ou sans autres condiments), de bidis
(cigarette locale roulée à la main de feuille
séchée de temburni contenant du tabac
grossier) et de boissons alcoolisées brutes
brassées sur place, constituent les principaux
facteurs étiologiques. Le rôle de la
chique de bétel sans tabac n'est pas clair,
bien qu'une récente étude cas-témoins
menée au Pakistan ait rapporté un risque
< 2.4 < 3.7 < 5.8 < 8.5 < 20.1
Incidence standardisée sur l’âge/100 000 habitants
élevé de cancer de la bouche [4]. La pratique
de fumer à l’envers (qui consiste à
placer dans la bouche l’extrémité incandescente
de la cigarette pour ressentir une
chaleur intense) est un facteur de risque
de cancer de la voûte palatine. Le tabac à
priser est un nouveau facteur de risque de
cancer de la bouche, en particulier chez
l’homme jeune aux Etats-Unis.
Une alimentation généralement insuffisante,
particulièrement si elle est pauvre
en légumes et en fruits, constitue un autre
facteur de risque du cancer de la bouche
[5]. De même, des études indiquent l’existence
d’un effet protecteur d’une alimentation
riche en légumes et en fruits (réduction
du risque de 20 à 60 %). Une consommation
importante de poissons et de
viandes salées et la libération de
nitrosamines lors de la cuisson de ces aliments
ont été liées au cancer du rhinopharynx
dans les régions endémiques.
L’infection orale par le virus du papillome
humain (VPH) (transmission sexuelle ou
périnatale) est associée à un risque accru
de développement de carcinome épidermoïde
de la tête et du cou [6]. Les estimations
globales de la prévalence du VPH
dans le carcinome épidermoïde de la tête
Les cancers de la tête et du cou 237