Rapport sur la neige de culture - Portail documentation ...

7.3 Controverses sur la neige de culture ou sur le développement durable ?
La double analyse qui précède vise à rapprocher l’évolution de l’offre en matière de tourisme
hivernal de celle, à peu près contemporaine, du concept de développement durable. Elle conduit
à reformuler certains arguments ou controverses sur la neige de culture :
- la neige de culture est un outil technique, visant à répondre à des besoins économiques
des exploitants de domaines skiables : assurance contre les pénuries temporaires ou
localisées de neige, réponse à la demande de confort des skieurs ;
- elle a, comme toute intervention humaine en milieu dit "naturel", des impacts directs
sur l’environnement : impacts sur la ressource en eau, sécurisation de la construction
et de la gestion des retenues, impact sur les paysages, impact local sur la biodiversité.
- la logique de préservation la plus immédiate conduit à atténuer les impacts de chaque
projet pris individuellement, par le respect des mesures réglementaires existantes : loi
sur l’eau, ICPE, permis de construire, protection des espèces et habitats ; c’est sur
cette base que s’établit le dialogue institutionnel entre les exploitants de station et la
puissance publique ;
- plus largement, face aux évolutions de la demande et à la perspective de changement
climatique à terme de quelques décennies, les options stratégiques extrêmes possibles
permettent d’éclairer les réflexions .
C’est à l’intérieur d’un triangle à trois "attracteurs", constitué par trois options extrêmes, qu’il
s’agit de se situer
- Une option extrême d’adaptation aux changements climatiques par la technologie.
Elle conduirait (grâce à la neige de culture, puis à d’autres moyens) à faire du ski un
loisir "hors sol" 185 dans la majorité des stations de basse et moyenne montagne. Les
impacts environnementaux locaux et globaux en seraient évidemment élevés, et la
rentabilité économique incertaine.
- Une option d’atténuation préventive de ses effets, par la reconversion,
nécessairement longue, vers d’autres types de valorisation ou d’autres domaines
non menacés par l’absence de neige. La valorisation du capital naturel montagnard,
évoquée plus haut à propos de Cervières et du Queyras dans l’historique du tourisme
hivernal, serait évidemment un élément très important dans ce cas. A côté de l’outil
technologique d’adaptation au changement climatique qu’est la neige de culture, la
reconversion apparaît ainsi comme un outil comportemental d’atténuation de ses
effets.
- A défaut, une gestion de crise très difficile, lorsque la station se trouve confrontée à
des difficultés financières majeures sans anticipation suffisante. La situation déjà
rencontrée par un certain nombre de stations 186 montre qu’il ne s’agit malheureusement
pas là d’un schéma purement théorique.
185 ou plus précisément "in-door", c’est à dire déconnecté des possibilités climatiques locales, comme le sont déjà certains équipements de stade de
neige sous abri réfrigéré dans des zones urbaines, déjà réalisés dans certains pays (Dubaï) ! On rappelle que la perspective d’une hausse limitée
à +2° C de température moyenne correspond à l’hypothèse, malheureusement très incertaine, où les pays du monde s’accorderaient très
rapidement sur une réduction très drastique de leurs émissions de GES (- 50 % d’ici à 2050, pour le monde entier). Très sommairement, elle
correspondrait toutes choses égales par ailleurs à un décalage altitudinal de l’ordre de 3 à 400 m du paysage montagnard actuel.
186 On parlera plus loin des études effectuées notamment dans les Hautes Alpes et les Pyrénées Orientales par les Préfets avec l’appui des TPG et
qui sont, dès maintenant, très révélatrices des difficultés rencontrées.
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