Rapport sur la neige de culture - Portail documentation ...

On compte de 5 à plusieurs centaines d'enneigeurs par station, fonction de leur altitude et de
leur taille, avec un ratio moyen de 3 enneigeurs par hectare. Leur nombre total en France est de
15 000 "haute pression" (sur perche) et 1 100 "basse pression" (ventilateur). Les enneigeurs sur
perche tendent en effet à prendre le pas sur les ventilateurs.
Il faut aussi réaliser d’importants travaux de terrassement pour enterrer les différents tuyaux
nécessaires le long des pistes, installer les salles des machines et les appareils, et aussi aplanir
les pistes afin de réduire les quantités de neige nécessaire.
5.1.3 neige naturelle et neige de culture
Par rapport à la neige naturelle, la neige de culture se caractérise par une différence notable de
densité : alors que la neige tombée du ciel est "légère" (entre 50 et 100 kg/m 3 , soit une densité
de 0,05 à 0,1) au moment de sa chute, la neige produite artificiellement est cinq à dix fois plus
dense (entre 400 et 500 kg/ m 3 , soit une densité de 0,4 à 0,5).
5.1.4 quelques ordres de grandeur de coûts
D’après les recoupements effectués par la mission, hors amortissement, le coût moyen de
production de la neige de culture est de l’ordre de 0,80 € /m 3 de neige, soit environ 5600 € par
hectare pour 70 cm d’épaisseur moyenne de neige, à répartir entre énergie, frais de personnel,
dépenses d’entretien, le cas échéant prix de l’eau. Bien entendu, ces chiffres sont variables en
fonction de l’alimentation en eau et de la température.
Les investissements, hors retenues collinaires, représentent environ 150 à 200 000 € par hectare
enneigé (matériel, génie civil, terrassements et réseaux) : le coût d’amortissement annuel
correspondant est donc de l’ordre de 1 €/m3 de neige, pour une durée d’amortissement
comprise entre 20 et 30 ans, et pour une épaisseur moyenne de neige de 70 cm.
En ce qui concerne les retenues collinaires, on compte généralement 20 à 30 € par m 3 de
capacité de stockage, soit par exemple 1,8 M€ pour une retenue moyenne de 60 000 m 3 .
L’amortissement correspondant, sur 20 ans pour une retenue remplie trois fois par hiver (ce qui
semble assez courant) est donc de l’ordre de 0,5 €/m3 d'eau 3 , soit 0,25 €/m3 de neige.
Le coût total de production, y compris amortissement des installations et de la retenue dans les
hypothèses ci-dessus, est donc de l’ordre de 2 à 2,5 €/m3 de neige.
A ces coûts s’ajoutent les travaux d’aménagement et d’entretien des pistes de ski, qui
accompagnent l’équipement en neige de culture, pour augmenter le débit de la descente et
optimiser la tenue de la neige, ainsi que les coûts de damage : ces coûts ne sont pas la
conséquence exclusive de l’équipement en neige de culture mais n’en sont pas indépendants.
La mission évalue donc le coût moyen du m 3 de neige produite entre 2 et 2,5 €, en tenant
compte des amortissements des installations et des retenues collinaires. Celles-ci comptent
pour un huitième à un quart de ce coût selon les installations, avec de fortes incertitudes sur
certains éléments dont les frais d'entretien.
3 0,50 = 1 800 000/(20x 60.000x 3)
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