Rapport sur la neige de culture - Portail documentation ...

1 NOTE LIMINAIRE : NEIGE DE CULTURE,
CONSENSUS ET CONTROVERSES
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La lettre du 22 janvier 2008 de la Secrétaire d’Etat à l’Ecologie, à laquelle répond ce
rapport, nous ouvrait deux champs d’investigation : les impacts environnementaux de la
neige de culture, et les enjeux socio-économiques du tourisme en montagne qui en
constituent le contexte.
Dès nos premiers contacts, nous avons pu mesurer les divergences de points de vue sur ces
questions. Certains de nos interlocuteurs se sont étonnés de l’existence même de la
mission, craignant qu’en braquant le projecteur sur un sujet considéré par eux comme sous
contrôle, on en remette en cause l’existence. D’autres au contraire nous ont dit combien
profondes étaient à leurs yeux les ruptures nécessaires. La sémantique elle-même révélait
ces clivages, confrontant "neige de culture" et "neige artificielle", "enneigeurs" et "canons
à neige".
Nous avions nous-mêmes été choisis pour participer à cette mission parce que des
expériences professionnelles et extra-professionnelles de plusieurs décennies nous
donnaient une familiarité certaine avec les questions posées, sous des angles de vue très
différents. Nous savions aussi, par expérience, qu’un discours formellement consensuel sur
le développement durable peut cacher des oppositions profondes entre les mots et les
choses, sur le développement comme sur la durabilité. Sauf à confondre le recul nécessaire
à une telle mission avec l’indifférence, nous ne pouvions donc échapper à réagir
différemment aux prises de position entendues : au sein de la mission, les échanges s’en
sont trouvés approfondis, au sens que les diplomates donnent à ce mot.
Faisait consensus entre nous la nécessité d’y voir clair sur la situation réelle de la neige de
culture et ses impacts, dans le brouillard de données souvent indisponibles et
d’argumentations parfois approximatives. Faisait aussi consensus le besoin impérieux
d’une réflexion socioéconomique sur l’avenir du tourisme en montagne, à partir des
questions posées par les évolutions récentes, dont la neige de culture était un signal. En
revanche, la possibilité de compenser par des progrès technologiques et économiques
continus l’appel au capital naturel montagnard pour répondre aux attentes socioéconomiques
présentes ou à venir faisait débat : c’est la conception même du
développement durable, entre durabilité "faible" ou "forte", qui était ici mise en question,
avec ses implications socioéconomiques et environnementales, dans le présent et l’avenir.
Et notre regard plus ou moins critique ou bienveillant porté sur le comportement des
acteurs en présence en dépendait, qu’il s’agisse des procédés de la production de la neige
de culture, ou de l’équilibre entre les besoins du marché et la préservation des biens publics
dans la réflexion prospective.
Dans le même temps le Conseil général de l’environnement et du développement durable
(CGEDD), tout nouvellement créé, nous invitait par son projet et sa charte à une gestion
rigoureuse des avis divergents ou des controverses susceptibles de naître au sein de chaque
mission.
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