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8 ACCOMPAGNER LA MUTATION DU MODELE
Au-delà de l’internalisation des impacts environnementaux, à travers la réglementation actuelle
et les propositions complémentaires faites par la mission, le présent chapitre aborde plus
précisément le deuxième axe proposé à l’attention de la puissance publique : les enjeux socioéconomiques
et l’aménagement du territoire.
On a vu précédemment les questions que pose la progression importante de l’utilisation de la
neige de culture : coûts d’investissement et de fonctionnement au regard des capacités
financières des stations ; exigences accrues d’entretien périodique des remontées mécaniques ;
couplage commercial avec l’immobilier de loisirs ; impacts des aléas climatiques…
Toutes ces questions se retrouvent, affirmées ou sous-jacentes, dans les réflexions sur
l’évolution du "modèle" poursuivi depuis le Plan Neige, modèle que le développement de la
neige de culture illustre, selon les propos divers et variés entendus par la mission, comme un
"prolongement naturel", une "exigence économique", un "dommage collatéral" ou plus
sobrement un "symbole".
Car, aussi bénéfique a-t-il été, la réussite du Plan Neige ne concerne aujourd’hui finalement que
10 % de stations d’altitude et fonctionne selon un modèle saisonnier basé schématiquement sur
deux uniques piliers : le produit neige et le marché immobilier. Et, comme tous les modèles, il
est à la fois exemple réel, et mirage possible, pour les autres stations, notamment de moyenne
montagne, qui se sont développées depuis et/ou celles dont les caractéristiques géographiques
sont moins adaptées.
Le rapport Rolland 188 estime ainsi que ce modèle dominant du "grand ski 189 " "ne répond plus
aujourd’hui à lui seul aux attentes diversifiées des clientèles, notamment françaises, et exige de
la part des stations qu’elles adaptent leurs produits aux caractères des territoires".
Bien entendu, toutes ces questions ne sont pas nouvelles et font l’objet, souvent depuis
longtemps 190 , de nombreux rapports et études, et même de réalisations, et au premier chef, de la
part des élus et des professionnels eux-mêmes. Quelques-uns d’entre eux seront rappelés plus
loin. La mission a d’ailleurs, comme on l’a dit supra, été frappée de constater qu’on lui parlait
autant lors de ses entretiens d’économie que d’environnement, d’aménagement des territoires
que de domaines skiables.
Loin de penser que l’heureux déroulement de la saison d’hiver 2008/2009 191 pourrait être
l’occasion pour certains de poursuivre sans états d’âme leur "business as usual", la mission
considère au contraire que c’est le moment ou jamais d’engager collectivement la poursuite des
travaux sur la mutation indispensable de ce modèle, dans la mesure où les exploitants de
stations et leurs élus seront, autant que faire se peut, libérés du maximum de contraintes
financières liées à leur bilan de fin de saison.
188 Rapport cité en note de bas de page n°206.
189 Il est d’ailleurs intéressant de noter que le deuxième salon en importance –après de Salon mondial de l’aménagement en montagne (SAM)- des
professionnels de la montagne s’appelle justement "Grand ski" !
190 Comme le montre l’importante bibliographie en annexe 3.
191 Communiqué de presse du Secrétariat d’Etat chargé du tourisme du 20 janvier 2009.
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