Numéro 66 - Café pédagogique

Langues Anciennes
- Marie Fontana-Viala, François Gadeyne -
- A la Une : Jacques Lacarrière, l’amoureux de la Grèce.
« L’autre jour, j’étais sur la plage, tout seul, au bout du port, après la fabrique de glace et le
baptistère de Saint-Jean. Deux heures de l’après-midi, un ciel sans nuages et un soleil de
plomb. Et de nouveau dans ma tête un vers d’Elytis :
Plus loin que la mémoire barques rouges de pêche
Elytres d’or du mois d’août dans la léthargie de midi…
Devant moi, trois petites filles jouent dans l’eau. Derrière moi, des odeurs de friture de la
maison voisine. La mère appelle ses trois filles, de cette voix suraiguë qu’ont les femmes des
îles : « Vasso, Antigone, Hélène ! Venez manger tout de suite ! » Deux des filles accourent
aussitôt . La troisième reste à jouer dans l’eau. Au bout de cinq minutes, la mère ressort,
excédée et se met à hurler : « Antigone ! Vas-tu venir manger, oui ou non ? Tu n’en fais
toujours qu’à ta tête ! »
(…)
Dans le monastère de Saint-Jean, il y a une curieuse chapelle, dédiée à saint Basile, dont l’un
des murs est entièrement couvert de graffiti représentant un raid des Francs sur le port de
Patmos. On y voit des dizaines de bateaux en tous genres, des Francs en armure. Ces graffiti
rappellent sans doute la razzia du Vénitien Morosini qui au XVIIe siècle ravagea l’île et
détruisit tous les bateaux du port. »
Ton inimitable, familier et érudit, de cet incroyable guide que fut Jacques Lacarrière !
Ce ton s’installe dans L’été grec, publié en 1975: il entrelace les souvenirs de ses différents
voyages, superposant plus qu’il ne confronte la première impression et, des années plus tard,
les retrouvailles avec le mont Athos ou telle île des Cyclades. L’anecdote succède aux notes
de lecture, qui précèdent quelques vers d’un poète grec contemporain ou un croquis de la
main de l’auteur. On le suit, pas à pas, au cours d’une promenade à la fois enjouée et
recueillie, dans l’espace et dans le temps.
En relisant les différents portraits donnés de lui ces derniers jours, on se rappellera comment
cet étudiant (de lettres classiques, mais aussi d’hindi et de grec moderne) découvrit « pour de
vrai » la Grèce à vingt-deux ans lorsqu’il partit, avec la troupe théâtrale de la Sorbonne, jouer
à Epidaure. De nombreux voyages suivront, solitaires et pédestres, ainsi que quelques séjours
prolongés.
Le foisonnement des activités passionnantes et passionnées de Lacarrière semble décourager
toute entreprise de recensement : à l’étude d’une Grèce littéraire, il adjoint celle d’une Grèce
quotidienne, à celle de la Grèce antique, celle de la Grèce contemporaine. Il écrit des essais et
des études, mais aussi de la poésie, il traduit et met en scène… Encore a-t-il regardé, au-delà
de la Grèce, vers d’autres civilisations !
Ce qui frappe surtout, c’est combien cet homme fut, tout à la fois, un spécialiste profond et un
touche-à-tout à l’insatiable curiosité, deux aspects qui nous paraissent souvent exclusifs l’un
de l’autre… A plus d’un titre, le parcours de Jacques Lacarrière peut inspirer notre démarche