Documentation 2-5JOHN WESLEYSERMON QUATRE VINGT-CINQSUR LE TRAVAIL DE NOTRE SALUT« Travaillez à votre salut avec crainte et tremblement…; car c’est Dieu qui produit envous le vouloir et le faire selon son bon p<strong>la</strong>isir. » Ph. 2.12-13.1. Certaines gran<strong>de</strong>s vérités telles que l’être et les attributs <strong>de</strong> Dieu et <strong>la</strong> différenceentre le bien et le mal, son connues, dans une certaine mesure du mon<strong>de</strong> païen. Onen trouve <strong>de</strong>s traces dans toutes les nations afin qu’il est possible <strong>de</strong> dire, dans uncertain sens, à chaque être humain, « Il t’a montré, ô homme, ce qui est bon ; <strong>de</strong>pratiquer <strong>la</strong> justice, d’aimer <strong>la</strong> miséricor<strong>de</strong> et <strong>de</strong> marcher humblement avec tonDieu. » Avec cette vérité, il a dans une certaine mesure « éc<strong>la</strong>iré tout homme venantdans le mon<strong>de</strong>. » Et ainsi, ceux « qui n’ont point <strong>la</strong> loi, » qui n’ont pas une loi écrite,« sont une loi pour eux-mêmes. » Ils démontrent « l’œuvre <strong>de</strong> <strong>la</strong> loi, »-- sa substance,et non <strong>la</strong> lettre, -- « écrite dans leurs cœurs, » par <strong>la</strong> même main qui a écrit lescomman<strong>de</strong>ments sur les tablettes <strong>de</strong> pierre ; « leur conscience en rendanttémoignage, » qu’ils agissent convenablement ou pas.2. Cependant, il existe <strong>de</strong>ux grands points <strong>de</strong> doctrine qui contiennent plusieursvérités <strong>de</strong> <strong>la</strong> plus gran<strong>de</strong> importance, dont les plus éc<strong>la</strong>irés <strong>de</strong>s païens <strong>de</strong> l’ancienmon<strong>de</strong> étaient totalement ignorants, tout comme les plus intelligents <strong>de</strong>s païens quisont aujourd’hui parmi nous. Je veux parler <strong>de</strong>s doctrines du Fils éternel <strong>de</strong> Dieu et <strong>de</strong>l’Esprit <strong>de</strong> Dieu : Au Fils, qui s’est donné lui-même « en sacrifice pour les péchés dumon<strong>de</strong> ; » et <strong>de</strong> l’Esprit <strong>de</strong> Dieu qui renouvelle les êtres humains à l’image <strong>de</strong> Dieu à<strong>la</strong>quelle ils avaient été créés. Car après toutes les peines prises par les hommesingénieux et savants (en particulier, ce grand homme, le Chevalier Ramsay) pourtrouver une quelconque ressemb<strong>la</strong>nce avec ces vérités dans l’immense tasd’immondices <strong>de</strong>s auteurs athés, <strong>la</strong> ressemb<strong>la</strong>nce est si extrêmement faible, qu’elle nepourrait être discernée que par une très vive imagination. A part ce<strong>la</strong>, aussi faible quecette ressemb<strong>la</strong>nce pouvait être, elle ne se trouvait que dans les discours d’un trèspetit nombre d’individus ; et il s’agissait <strong>de</strong>s meilleurs penseurs <strong>de</strong> plusieursgénérations, tandis que <strong>la</strong> gran<strong>de</strong> multitu<strong>de</strong> qui les entourait en savaient bien moinsque les philosophes, mais restait même totalement ignorants <strong>de</strong> ces véritésessentielles comme l’étaient les bêtes qui périssent.3. Il est certain que ces gran<strong>de</strong>s vérités n’avaient jamais été connues du commun <strong>de</strong>smortels, <strong>de</strong> <strong>la</strong> majeure partie <strong>de</strong> l’humanité, <strong>de</strong> l’ensemble <strong>de</strong>s personnes dans toutesles nations, jusqu’à ce qu’elles soient apportées par <strong>la</strong> lumière <strong>de</strong> l’évangile. Malgréune lueur <strong>de</strong> connaissance bril<strong>la</strong>nt en certains endroits, <strong>la</strong> terre entière était couverte<strong>de</strong> ténèbres, jusqu’à ce que le Soleil <strong>de</strong> <strong>la</strong> Justice ne se lève et ne dispèrse les ombres<strong>de</strong> <strong>la</strong> nuit. Depuis que cette gran<strong>de</strong> lumière venue d’en-haut est apparue, elle a brillésur tous ceux qui étaient assis-jusque là- dans les ténèbres et dans l’ombre <strong>de</strong> <strong>la</strong>mort. Et <strong>de</strong>s milliers d’entre eux dans chaque génération a su « que Dieu a tant aiméle mon<strong>de</strong>, qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périssepoint, mais qu’il ait <strong>la</strong> vie éternelle. » Et ayant reçu les oracles <strong>de</strong> Dieu, ils ontégalement su que Dieu nous avait donné son Saint-Esprit, qui « produit en vous levouloir et le faire, selon son bon p<strong>la</strong>isir. »©2002, Nazarene Publishing House 36
4. Que les paroles ci-<strong>de</strong>ssous <strong>de</strong> l’Apôtre, qui suivent ce qui vient d’être dit sontextraordinaires ! « Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ : existanten forme <strong>de</strong> Dieu, » -- <strong>la</strong> nature incommunicable <strong>de</strong> Dieu <strong>de</strong> toute éternité—« n’apoint regardé comme une proie à arracher, » (c’est là le sens exact <strong>de</strong> cette phrase,) ilne s’agit pas <strong>de</strong> <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r une quelconque autre prérogative, mais son droitindiscutable,-- « son égalité avec Dieu. » Le terme implique à <strong>la</strong> fois l’idée <strong>de</strong> <strong>la</strong>plénitu<strong>de</strong> et celle <strong>de</strong> <strong>la</strong> hauteur suprême <strong>de</strong> <strong>la</strong> divinité ; à <strong>la</strong>quelle sont opposés cestermes : il s’est dépouillé lui-même et il s’est humilié lui-même. Il « s’est dépouillé luimême» <strong>de</strong> cette plénitu<strong>de</strong> divine, il a voilé sa plénitu<strong>de</strong> <strong>de</strong>s yeux <strong>de</strong>s hommes et <strong>de</strong>sanges ; « prenant,» et par cet acte même se dépouil<strong>la</strong>nt lui-même, « <strong>la</strong> forme <strong>de</strong>serviteur ; en <strong>de</strong>venant semb<strong>la</strong>ble aux hommes, » un véritable homme, comme tousles êtres humains. « Et ayant paru comme un vrai homme, » --un homme ordinaire,sans aucune beauté ni excellence particulière, -- « il s’est humilié lui-même » à un<strong>de</strong>gré encore plus élevé, « se rendant obéissant » à Dieu, bien qu’étant égal à lui,« jusqu’à <strong>la</strong> mort ; même jusqu’à <strong>la</strong> mort <strong>de</strong> <strong>la</strong> croix : » le plus grand exempled’humiliation et d’obéissance. [Philippiens 2.5-11]Ayant proposé l’exemple <strong>de</strong> Christ, l’Apôtre les exhorte à sécuriser le salut que Christà racheter pour eux : « Ainsi…, travaillez à votre salut avec crainte et tremblement… ;car c’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon p<strong>la</strong>isir. »Dans ces termes exhaustifs nous pouvons noter les points suivants :I. La gran<strong>de</strong> vérité que nous ne <strong>de</strong>vrions jamais oublier : « C’est Dieu quiproduit en nous, le vouloir et le faire selon son bon p<strong>la</strong>isir. »II. Les contributions que nous <strong>de</strong>vons y apporter : « Travaillez à votre salutavec crainte et tremblement. »III. Le lien entre ces <strong>de</strong>ux aspects : « C’est Dieu qui produit en vous ; » ainsi« travaillez à votre salut. »I. La gran<strong>de</strong> vérité qui nous ne <strong>de</strong>vrions jamais oublier : « C’est Dieu qui produiten nous, le vouloir et le faire selon son bon p<strong>la</strong>isir. »1. Nous <strong>de</strong>vons premièrement observer cette gran<strong>de</strong> et importante vérité quenous ne <strong>de</strong>vons jamais oublier : « C’est Dieu qui produit en nous, le vouloir etle faire selon son bon p<strong>la</strong>isir. » La signification <strong>de</strong> ces termes peut êtresimplifiée en faisant une petite transposition : « C’est Dieu qui selon son bonp<strong>la</strong>isir produit en vous le vouloir et le faire. » La position <strong>de</strong> ces termes, enreliant <strong>la</strong> phrase, selon son bon p<strong>la</strong>isir, avec le terme produit, enlève toute idée<strong>de</strong> mérite <strong>de</strong> l’homme et donne à Dieu toute <strong>la</strong> gloire <strong>de</strong> son œuvre. Nousaurions autrement eu <strong>de</strong>s raisons <strong>de</strong> nous glorifier, comme s’il y avait unequelconque bonté en nous, ou <strong>de</strong>s bonnes œuvres faites par nous qui aient étéà l’origine <strong>de</strong> l’action <strong>de</strong> Dieu. Mais cette expression supprime toute vanité <strong>de</strong>ce genre et montre c<strong>la</strong>irement que Dieu n’est motivé à œuvrer que par luimême,par sa pure grâce, dans sa miséricor<strong>de</strong> imméritée.2. Ce n’est que ce<strong>la</strong> qui incite Dieu à produire en l’homme le vouloir et le faire.Cette expression peut avoir <strong>de</strong>ux interprétations qui sont toutes <strong>de</strong>uxinconstetablement vraies. Premièrement, le vouloir, pourrait inclure l’êtreintérieur dans sa totalité, le faire, l’être extérieur dans sa totalité ou <strong>la</strong> religion.Et si c’est bien compris, ce<strong>la</strong> implique que c’est Dieu qui produit à <strong>la</strong> fois <strong>la</strong>sainteté intérieure et <strong>la</strong> sainteté extérieure. Deuxièmement, le vouloir, pourraitimpliquer tout bon désir ; le faire signifierait tout ce qui en résulterait. Ainsi,©2002, Nazarene Publishing House 37
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