Jésus a fait et a souffert. D’abord, il nous faut nous regar<strong>de</strong>r nous-mêmes commecondamnés à mort (2 Co 1.9) « ; puis, nous pourrons croire en celui qui a vécu et estmort pour nous.12. — « Mais ne croyez-vous pas à une justice inhérente ? » Oui, sans doute ;mais en <strong>la</strong> mettant à sa p<strong>la</strong>ce, c’est-à-dire non comme moyen <strong>de</strong> trouver grâce <strong>de</strong>vantDieu, mais comme fruit <strong>de</strong> cette bénédiction, non comme tenant lieu <strong>de</strong> <strong>la</strong> justiceimputée, mais comme en étant <strong>la</strong> conséquence. Je crois, en effet, que Dieu met sajustice en tous ceux auxquels il l’a imputée. Je crois que « Jésus-Christ nous a été fait,<strong>de</strong> <strong>la</strong> part <strong>de</strong> Dieu, sanctification aussi bien que justice (1 Co 1.30) » c’est-à-dire qu’iljustifie mais ! aussi sanctifie tous ceux qui croient en lui. Ceux à qui <strong>la</strong> justice <strong>de</strong>Christ a été imputée sont rendus justes par l’Esprit <strong>de</strong> Christ, sont « renouvelés etcréés à l’image <strong>de</strong> Dieu dans une justice et une sainteté véritables. ( Eph 4 :23,24). »13. - « Mais ne mettez-vous pas <strong>la</strong> foi à <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ce <strong>de</strong> Christ et <strong>de</strong> sa justice ? »Aucunement ; je prends bien soin <strong>de</strong> mettre chaque chose à sa p<strong>la</strong>ce. La justice <strong>de</strong>Christ est le fon<strong>de</strong>ment unique et entier <strong>de</strong> toutes nos espérances. C’est par <strong>la</strong> foi que,sous l’action du Saint-Esprit, nous pouvons bâtir sur ce fon<strong>de</strong>ment. Dieu nous donnecette foi, et dès ce moment nous sommes reçus par Dieu, non pas pourtant à cause<strong>de</strong> cette foi, mais à cause <strong>de</strong> ce que Jésus a fait et a souffert pour nous. Vous levoyez, chacune <strong>de</strong> ces choses est à sa p<strong>la</strong>ce, et aucune d’elles n’est en conflit avec lesautres. Nous croyons, nous aimons et nous nous efforçons <strong>de</strong> marcher sans reprochedans tous les comman<strong>de</strong>ments du Seigneur ; mais,Tout en vivant ainsi,Nous renonçons à nous-mêmesEt cherchons notre refuge dans <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> Jésus.Nous regardons sa mortComme notre unique fon<strong>de</strong>ment,Et c’est au nom <strong>de</strong> Jésus que nous réc<strong>la</strong>monsNotre pardon et le salut éternel.14. Je ne nie donc pas davantage <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> Christ que je ne nie sa divinité :et l’on aurait aussi peu <strong>de</strong> raison <strong>de</strong> m’accuser <strong>de</strong> <strong>la</strong> première <strong>de</strong> ces choses que <strong>de</strong> <strong>la</strong>secon<strong>de</strong>. Je ne nie pas non plus l’imputation <strong>de</strong> cette justice : sur ce point-là encoreon m’accuse faussement et méchamment. J’ai toujours proc<strong>la</strong>mé et je proc<strong>la</strong>meencore constamment que <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> Christ est imputée à quiconque croit. Qui sontd’ailleurs ceux qui le nient ? Ce sont tous les incrédules, baptisés ou non, tous ceuxqui osent dire que le glorieux Evangile <strong>de</strong> notre Seigneur Jésus-Christ est une fablecomposée avec artifice ; ce sont tous les Ariens et tous les Sociniens : ce sont tousceux qui nient <strong>la</strong> divinité absolue du Seigneur qui les a rachetés. Ceux-là ne peuventfaire autrement que <strong>de</strong> nier sa justice divine, puisqu’ils le considèrent comme unsimple homme ; et ils nient sa justice humaine, en tant qu’imputée à qui que ce soit,car ils croient que chacun trouve grâce par sa propre justice.15. La justice humaine <strong>de</strong> Christ, tout au moins quant à son imputation etcomme <strong>la</strong> cause unique et parfaite <strong>de</strong> <strong>la</strong> justification du pécheur <strong>de</strong>vant Dieu, estaussi reniée par tous les membres <strong>de</strong> l’Eglise <strong>de</strong> Rome qui sont conséquents avec lesprincipes <strong>de</strong> leur Eglise. Mais il y en a certainement parmi eux beaucoup qui, en faitd’expérience religieuse, valent mieux que leurs principes, et qui, tout en étant bienéloignés <strong>de</strong> parler <strong>de</strong> ces vérités d’une façon satisfaisante, ont une expérience intimebien supérieure à ce qu’ils savent exprimer. Tout en n’ayant à l’égard <strong>de</strong> cette gran<strong>de</strong>vérité que <strong>de</strong>s vues et un <strong>la</strong>ngage qui sont erronés, ils n’en croient pas moins ducœur, et, ils s’appuient sur Jésus-Christ seul en vue <strong>de</strong> leur salut présent et éternel.©2002, Nazarene Publishing House 84
16. On peut ajouter à ceux-là les membres <strong>de</strong>s Eglises réformées, auxquels onapplique ordinairement le nom <strong>de</strong> Mystiques. Un <strong>de</strong>s principaux, dans ce siècle, a été,en Angleterre, M. Law. C’est une chose bien connue qu’il niait absolument ethautement l’imputation <strong>de</strong> <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> Christ, tout aussi hautement que ce RobertBarc<strong>la</strong>y qui ne craignait pas <strong>de</strong> dire : « Justice imputée, absurdité imputée ! » Le gros<strong>de</strong> <strong>la</strong> communauté à <strong>la</strong>quelle on donne le nom <strong>de</strong> Quakers partage les mêmes vues.D’ailleurs, <strong>la</strong> plupart <strong>de</strong> ceux qui se considèrent comme membres <strong>de</strong> l’Eglise anglicaneignorent complètement ces choses, ne savent rien <strong>de</strong> <strong>la</strong> justice imputée <strong>de</strong> Christ, oubien ils <strong>la</strong> nient, et <strong>la</strong> justification par <strong>la</strong> foi du même coup, comme étant contraires à<strong>la</strong> pratique <strong>de</strong>s bonnes oeuvres. Il y a encore à ajouter à cette énumération un grandnombre <strong>de</strong> ceux qu’on appelle communément Anabaptistes, et <strong>de</strong>s milliers <strong>de</strong>Presbytériens et d’Indépendants, que sont venus récemment éc<strong>la</strong>irer les écria dudocteur Taylor. Je ne me sens pas appelé à juger ces <strong>de</strong>rniers : je les <strong>la</strong>isse aujugement <strong>de</strong> celui qui les a créés. Mais quelqu’un oserait-il affirmer que tous cesMystiques, et M. Law en particulier, tous ces Quakers, tous ces Presbytériens, tous cesIndépendants et tous ces Anglicans, dont les opinions ou le <strong>la</strong>ngage <strong>la</strong>issent à désirer,ne possè<strong>de</strong>nt aucune connaissance expérimentale <strong>de</strong> <strong>la</strong> religion chrétienne, et qu’ilssont conséquemment dans un état <strong>de</strong> perdition, « n’ayant point d’espérance, et étantsans Dieu dans le mon<strong>de</strong> ? (Ep 2.12) » Quelles que soient <strong>la</strong> confusion <strong>de</strong> leurs idéeset l’incorrection <strong>de</strong> leur <strong>la</strong>ngage, ne peut-il pas y en avoir beaucoup parmi eux dont lecœur est droit <strong>de</strong>vant Dieu et qui <strong>de</strong> fait connaissent « l’Eternel notre justice ?17. Quant à nous, béni soit Dieu, nous ne sommes pas <strong>de</strong> ceux qui ont àl’égard <strong>de</strong> cette doctrine, <strong>de</strong>s idées obscures ou un <strong>la</strong>ngage incorrect. Nous ne renionsni le fait ni l’expression ; mais, pour cette <strong>de</strong>rnière, nous ne cherchons pas à l’imposeraux autres. Qu’ils l’emploient, ou bien tel ou tel autre terme qui leur paraît plusentièrement biblique, peu importe, pourvu que leur âme ne se confie qu’en ce queJésus-Christ a fait et a souffert, et n’atten<strong>de</strong> que <strong>de</strong> là le pardon, <strong>la</strong> grâce et <strong>la</strong> gloire.Je ne saurais mieux rendre mes sentiments à cet égard qu’en citant ces paroles <strong>de</strong> M.Hervey, qui mériteraient d’être écrites en lettres d’or : « Nous ne nous préoccuponspas <strong>de</strong> faire adopter une série particulière <strong>de</strong> termes religieux. Que les hommess’humilient aux pieds <strong>de</strong> Jésus comme <strong>de</strong>s criminels repentants, qu’ils s’appuient surses mérites comme sur leur ressource <strong>la</strong> plus chère, et ils sont incontestablementdans le chemin <strong>de</strong> <strong>la</strong> vie éternelle. »18. Est-il nécessaire, est-il possible d’en dire davantage ? Tenons-nous en àcette déc<strong>la</strong>ration, et toute discussion au sujet <strong>de</strong>s diverses façons <strong>de</strong> s’exprimer estcomme coupée à <strong>la</strong> racine. Oui, tenons-nous en à ces paroles :« Tous ceux qui s’humilient aux pieds <strong>de</strong> Jésus comme <strong>de</strong>s criminels repentantset s’appuient sur ses mérites comme sur leur ressource <strong>la</strong> plus chère, sont dans lechemin <strong>de</strong> <strong>la</strong> vie éternelle. » Après ce<strong>la</strong>, sur quoi disputerait-on ? Qui est-ce qui niece<strong>la</strong> ? Ne pouvons-nous pas tous nous rencontrer sur ce terrain ? A propos <strong>de</strong> quoinous querellerions-nous ? Voici un homme <strong>de</strong> paix qui propose aux partiesbelligérantes les termes d’un accommo<strong>de</strong>ment. Nous ne <strong>de</strong>mandons pas mieux, etnous les acceptons, les signons <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux mains et <strong>de</strong> tout cœur. Et si quelqu’un refused’en faire autant, mettez une marque à côté du nom, <strong>de</strong> cet homme ; car il est unennemi <strong>de</strong> <strong>la</strong> paix, il trouble Israël, il nuit à l’Eglise <strong>de</strong> Dieu.19. Tout ce que nous craignons en ceci, c’est que quelqu’un ne se serve <strong>de</strong> cesexpressions : « La justice <strong>de</strong> Christ », « <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> Christ m’est imputée », commed’un manteau pour couvrir son iniquité. Nous avons vu ce<strong>la</strong> mille fois. Un homme, parexemple, est repris à cause <strong>de</strong> son ivrognerie ; « Oh ! Répond-il, je ne prétends pasdu tout être juste par moi-même ; c’est Christ qui est ma justice. » On dit à un autreque « les injustes et les ravisseurs n’hériteront point le royaume <strong>de</strong> Dieu (1 Co 6.9,10). » Il répond avec une assurance parfaite : « En moi-même je suis injuste, maisj’ai en Christ une justice sans tache ». Et c’est ainsi qu’un homme a beau n’avoir <strong>de</strong>©2002, Nazarene Publishing House 85
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