A la découverte de la théologie de John Wesley - USA / Canada ...

passages qui se rapportent à ce sujet, il me faudrait transcrire ici une grande partie dece recueil. Il suffira d’en prendre pour échantillon un qui a été réimprimé il y a sept,ans, puis il y a cinq ans, de nouveau il y a deux ans, et enfin il y a quelques mois :De mon âme, ô Jésus, la robe sans défautEt la beauté, ce sont ton sang et ta justice.Si j’en suis revêtu, ce terrestre édificePeut s’embrasser ; joyeux mon coeur regarde en hautLe cantique tout entier, du commencement à la fin, exprime les mêmes sentiments.8. Dans le sermon sur la justification que je publiai d’abord il y a dix-neuf ans,puis de nouveau il y a sept ou huit ans, j’exprime les mêmes pensées dans les termessuivants : « En considération de ce que le Fils de Dieu « a souffert la mort pour tous(Hé 2 :9) », Dieu a « réconcilié le monde avec soi, en ne leur imputant point leurspéchés (2 Co 5.19). » Ainsi, pour l’amour de son Fils bien-aimé et de ce qu’il a fait eta souffert pour nous, Dieu s’engage (en y mettant une seule condition, que lui-mêmenous aide à remplir), à nous affranchir du châtiment mérité par nos péchés, à nousfaire rentrer dans sa faveur, et à rendre à nos âmes mortes la vie spirituelle, prémicesde la vie éternelle. »9. Ces sentiments sont exprimés d’une manière plus étendue et plus détailléedans le traité sur la justification que je fis paraître l’an dernier ; « Si, par cetteexpression : Imputer la justice de Christ, nous voulons dire communiquer celle justice(y compris son obéissance, tant active que passive), dans les fruits qu’elle a produitsdans les privilèges, grâces et bénédictions qu’elle nous procure, on peut dire, dans cesens, que le croyant est justifié par l’imputation de la justice de Christ. La significationde ces mots sera donc que Dieu justifie le croyant pour l’amour de la justice de Christ,et non à cause d’une justice qui lui serait propre. De même Calvin a dit (Institution,liv. 2, ch 17) : « Christ, par son obéissance, nous a procuré et mérité la grâce et lafaveur de Dieu le Père. » Et plus loin : « Christ, par son obéissance, nous a acquis etprocuré la justice. » Et encore : « Toutes ces expressions, que nous sommes justifiéspar la grâce de Dieu, que Christ est notre justice, que la justice nous a été procuréepar la mort et la résurrection de Christ, disent la même chose, savoir que la justice deChrist, tant active que passive, est la cause méritoire de notre justification et nous aobtenu cette grâce de Dieu que, dès que nous croyons, nous sommes par luiconsidérés comme justes ».10. Mais peut-être quelqu’un me dira-t-il : « Comment donc affirmez-vous quela foi nous est imputée à justice ? » Saint Paul l’affirme à plusieurs reprises, et c’estpour cela que je l’affirme, moi aussi. La foi est imputée à justice à tout croyant, savoirla foi à la justice de Christ, ce qui est absolument ce que nous avons déjà dit ; car, enemployant ces termes, je veux seulement dire que nous sommes justifiés par la foi etnon par les œuvres, ou bien encore que celui qui croit est pardonné et reçu par Dieuuniquement à cause de ce que Jésus-Christ a fait et a souffert.11. « Mais le croyant n’est-il pas enveloppé ou revêtu de la justice de Christ ? »Oui, incontestablement ; et c’est pour cela que tout coeur croyant peut adopter lelangage du cantique cité plus haut et qui signifie : Pour l’amour de la justice active etpassive, je suis pardonné et reçu par Dieu.— « Mais ne devons-nous pas quitter les misérables haillons de notre proprejustice avant d’être revêtus de la justice sans tache de Christ ? » Oui, certainementc’est-à-dire, pour parler simplement, que nous devons nous repentir avant de pouvoircroire à l’Evangile. Il faut que nous ne comptions plus du tout sur nous-mêmes pourpouvoir nous appuyer véritablement sur Jésus-Christ. Si nous ne commençons pas parrenoncer à toute confiance en notre propre justice, nous ne saurions avoir uneconfiance sincère en la sienne. Aussi longtemps que nous comptons sur quelque choseque nous pouvons faire, il est impossible que nous mettions une foi entière en ce que©2002, Nazarene Publishing House 83