chrétien ni les dispositions ni <strong>la</strong> conduite, il a beau ne rien possé<strong>de</strong>r <strong>de</strong>s sentimentsqui étaient en Jésus-Christ et ne marcher en rien comme il a marché, il n’en résistepas moins victorieusement à toute accusation ; car il a pour cuirasse ce qu’il appelle« <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> Christ ».20. C’est pour avoir vu bien <strong>de</strong>s cas déplorables <strong>de</strong> ce genre que nous tâchons<strong>de</strong> ne pas abuser <strong>de</strong> ces expressions. Et je sens que je dois vous avertir, vous qui enfaites un usage fréquent ; je dois vous supplier, au nom du Dieu sauveur auquel vousappartenez et que vous servez, <strong>de</strong> mettre tous ceux qui vous enten<strong>de</strong>nt en gar<strong>de</strong>contre l’abus <strong>de</strong> telles expressions. Avertissez les (peut-être écouteront-ils votrevoix !) <strong>de</strong> ne pas « <strong>de</strong>meurer dans le péché afin que <strong>la</strong> grâce abon<strong>de</strong> (Ro 6.1) », <strong>de</strong> nepas faire « Christ ministre du péché (Ga 2 :17) », <strong>de</strong> ne pas anéantir ce décretsolennel <strong>de</strong> Dieu : « Sans <strong>la</strong> sanctification, personne ne verra le Seigneur (Hé12.14) », et ce<strong>la</strong> en se persuadant faussement qu’ils sont saints en Christ. Dites-leurque s’ils <strong>de</strong>meurent dans l’iniquité, <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> Christ ne leur servira <strong>de</strong> rien. « Criezà plein gosier » (És 58.1) (n’y a-t-il pas lieu <strong>de</strong> le faire ?) que <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> Christ nousest imputée précisément « afin que <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> <strong>la</strong> loi soit accomplie en nous (Ro8.4) », et afin « que nous vivions dans le siècle présent dans <strong>la</strong> tempérance, dans <strong>la</strong>justice et dans <strong>la</strong> piété (Tit 2. 12). »III.Il ne me reste plus qu’à faire une application brève et directe <strong>de</strong> ce que je viens <strong>de</strong>dire. Tout d’abord, je m’adresserai à ceux qui font une violente opposition àl’emploi <strong>de</strong>s termes que nous venons d’expliquer et sont tout disposés àcondamner comme antinomiens tous ceux qui s’en servent. Mais n’est-ce pas làtrop redresser l’arc et le courber en sens contraire ? Pourquoi condamner tousceux qui ne parlent pas absolument comme vous ? Pourquoi leur chercher querelleparce qu’ils emploient les expressions qui leur conviennent, ou pourquoi vous envoudraient-ils <strong>de</strong> ce que vous faites <strong>de</strong> même ? Si l’on vous tracasse à cet égard,n’allez pas imiter une étroitesse que vous blâmez. Et dans ce cas, <strong>la</strong>issez-leur <strong>la</strong>liberté qu’ils <strong>de</strong>vraient vous <strong>la</strong>isser. D’ailleurs, pourquoi se fâcher contre uneexpression ? — « Mais on en a fait abus ! »Et <strong>de</strong> quelle expression n’a-t-on pas abusé ? Ainsi, il faut empêcher l’abus,mais non supprimer l’usage. Par-<strong>de</strong>ssus tout, n’allez pas oublier l’importantevérité que ces termes expriment : « Toutes les bénédictions dont je jouis,toutes les espérances que je possè<strong>de</strong> dans le temps et pour l’éternité, tout ce<strong>la</strong>m’est donné entièrement et uniquement pour l’amour <strong>de</strong> ce que Jésus a fait et,a souffert pour moi ! »En second lieu, je veux dire quelques mots à ceux qui tiennent beaucoup àemployer les expressions en question. Laissez-moi vous <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r si vous netrouvez pas que je suis allé assez loin. Que peut-on raisonnablement désirer <strong>de</strong>plus ? J’accepte tout entier le sens que vous attachez à ces termes, c’est-à-direque nous <strong>de</strong>vons toutes nos grâces à <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> Dieu notre Sauveur. Jeconsens, d’ailleurs, à ce que vous vous serviez <strong>de</strong> telle ou telle expression quevous préfèrerez et à ce que vous <strong>la</strong> répétiez mille fois, pourvu que vous n’enfassiez pas le pernicieux usage contre lequel vous et moi <strong>de</strong>vons égalementprotester. Pour moi, j’emploie fréquemment cette expression <strong>de</strong> justiceimputée, et souvent je l’ai mise sur les lèvres <strong>de</strong> tout mon auditoire. Mais<strong>la</strong>issez-moi à cet égard ma liberté <strong>de</strong> conscience ; <strong>la</strong>issez-moi exercer monjugement en toute liberté. Qu’il me soit permis d’employer ces termes toutesles fois qu’ils me sembleront préférables à d’autres ; mais ne vous emportezpas contre moi si je ne trouve pas bon <strong>de</strong> répéter <strong>la</strong> même formule toutes les<strong>de</strong>ux minutes. Vous pouvez le faire, si vous y tenez ; mais ne me condamnez©2002, Nazarene Publishing House 86
pas si je ne le fais pas. N’allez pas pour ce<strong>la</strong> me faire passer pour un papiste oupour « un ennemi <strong>de</strong> <strong>la</strong> justice <strong>de</strong> Christ. » Supportez-moi, comme je voussupporte, sans quoi nous n’accomplirons pas <strong>la</strong> loi <strong>de</strong> Christ. Ne poussez pasles hauts cris et ne vous mettez pas à proc<strong>la</strong>mer que je renverse les bases duchristianisme. Ceux qui me traitent ainsi me traitent bien injustement : que leSeigneur ne le leur impute point ! Depuis <strong>de</strong> longues années, je pose le mêmefon<strong>de</strong>ment que vous ; « car personne ne peut poser d’autre fon<strong>de</strong>ment quecelui qui a été posé, qui est Jésus-Christ. (1 Co 3.11) » Et sur ce fon<strong>de</strong>ment jebâtis, comme vous le faites, <strong>la</strong> sainteté intérieure et extérieure, mais <strong>la</strong>sainteté par <strong>la</strong> foi. N’entretenez donc point en vos cœurs <strong>de</strong> l’éloignement, <strong>de</strong><strong>la</strong> malveil<strong>la</strong>nce, ou même <strong>de</strong> <strong>la</strong> méfiance et <strong>de</strong> <strong>la</strong> froi<strong>de</strong>ur à mon égard. Mêmeen admettant qu’il y eût entre nous divergence <strong>de</strong> vues, à quoi nous sert notrereligion, si nous ne pouvons pas penser librement et <strong>la</strong>isser les autres faire <strong>de</strong>même ? Pourquoi ne me pardonneriez-vous pas aussi volontiers que je vouspardonne ? Mais, à vrai dire, il n’y a entre nous que <strong>de</strong>s différencesd’expression, et à peine ce<strong>la</strong>, puisqu’il s’agit seulement <strong>de</strong> savoir si l’on emploieplus ou moins fréquemment un terme particulier. Assurément, il faut avoir bienenvie <strong>de</strong> se quereller pour trouver là une pomme <strong>de</strong> discor<strong>de</strong>. Oh ! nefournissons plus, pour <strong>de</strong> semb<strong>la</strong>bles bagatelles, à nos adversaires communsune occasion <strong>de</strong> b<strong>la</strong>sphémer ! Otons plutôt désormais tout prétexte à ceux quine cherchent qu’un prétexte. Unissons enfin (et que ne l’avons-nous fait plustôt !) unissons nos cœurs et nos mains pour servir notre glorieux Maître.Puisque nous avons « un seul Seigneur, une seule foi, une seule espérance parnotre vocation, (Ep 4.4,5) » fortifions-nous les uns les autres en notre Dieu, et,d’un seul cœur comme d’une même bouche, confessons au mon<strong>de</strong> entier« L’ETERNEL NOTRE JUSTICE ! »@456-Bible.com©2002, Nazarene Publishing House 87
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Rationalisme (le) — Théorie se b
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épandre l’arianisme à travers l
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