A la découverte de la théologie de John Wesley - USA / Canada ...

selon laquelle l’homme fut créé à l’origine et qu’il portait lorsque Dieu,contemplant les œuvres de ses mains, vit que tout ce qu’il avait fait était trèsbon ; contraire enfin à la justice, à la miséricorde et à la vérité, aux rapportsintimes qui doivent unir l’homme à son créateur et à ses semblables.4. Mais ce mal n’était-il pas mélangé de quelque bien ? N’y avait-il aucunelumière qui se mêlât à ces ténèbres ? Non, il n’y en avait point : « Dieu vit quetoute l’imagination des pensées de leur cœur n’était que mal. » Il est certainqu’en beaucoup de ces hommes, en tous peut-être, il se produisait de bonsmouvements ; car l’Esprit de Dieu, déjà alors, « contestait avec les hommes(Ge 6.3) », pour les porter à la repentance, surtout pendant ce sursismiséricordieux qui dura cent vingt ans, tandis que l’arche se bâtissait. Mais« en eux, en leur chair, n’habitait aucun bien (Ro 7.18) la nature humaine étaitfoncièrement mauvaise, et elle était tout d’une pièce, sans alliage d’aucun bonélément.5. On pourrait cependant se demander encore : « Mais ce mal régnait-il sansinterruption aucune ? N’y avait-il pas chez l’homme des moments lucides oùl’on eût pu trouver quelque chose de bon dans son cœur ? » Nous ne devonspas faire entrer ici en ligne de compte ce que la grâce divine pouvait, parmoments, produire dans ces âmes ; et, en faisant abstraction de cela, nousavons tout lieu de croire que le mal était sans intermittence. Car Dieu qui avaitvu que « toute l’imagination des pensées de leur cœur n’était que mal », vitégalement que c’était toujours de même, que ce « n’était que mal en touttemps », d’année en année, chaque jour et à tout moment. L’homme ne setournait jamais vers le bien.II. Telle est la description authentique de l’état du genre humain tout entier, qui a ététracée pour notre instruction par Celui qui sait ce qui est en l’homme, qui sonde lescœurs et éprouve les reins. C’était là ce qu’étaient les hommes avant que Dieu.envoyât le déluge sur la terre. Nous avons maintenant à examiner si ceuxd’aujourd’hui sont dans le même état1. Il est certain que rien, dans la Bible, ne permet de croire qu’ils valent mieux.Tous les passages énumérés ci-dessus se rapportent, en effet, aux hommes quiont vécu après le déluge. C’est plus de mille ans après cet événement que Dieu,parlant par David, s’exprimait ainsi au sujet des enfants des hommes : « Tous sontégarés, (du chemin de la vérité et de la sainteté) tous sont perverits, il n’en estaucun qui fasse le bien, pas même un seul (Ps 53 :4). » Et tous les prophètes, desiècle rendent témoignage à ce fait lamentable. Esaïe dit, en parlant du peupleparticulier de Dieu, (et assurément les païens ne valaient pas mieux) « Toute latête est en douleur et tout le coeur est languissant. Depuis la plante du piedjusqu’à la tête, il n’y a rien d’entier en lui : il n’y a que blessure, meurtrissure etplaies purulentes (Esa 1.5,6). » Tous les apôtres tiennent le même langage ; c’estlà le sens uniforme des Ecritures Saintes. Partout elles nous enseignent que, pource qui est de l’homme naturel, sans le secours de la grâce de Dieu, « toutel’imagination des pensées de son cœur n’est que mal, et mal en tout temps »,aujourd’hui comme autrefois.2. L’expérience journalière vient à l’appui de ces révélations sur l’état actuel del’humanité. Il est vrai que l’homme naturel ne discerne pas ces choses ; mais fautils’en étonner ? Aussi longtemps que l’aveugle-né demeure aveugle, il a à peineconscience de ce qui lui manque. A plus forte raison, si nous pouvions imaginer unpays où tout le monde serait aveugle, on y aurait encore moins le sentiment decette infirmité. C’est ainsi que les hommes ne sentent point leurs besoinsspirituels, et surtout leur état de péché, aussi longtemps qu’ils demeurent dans©2002, Nazarene Publishing House 94