olivier twist i

Olivier Twist I
Chapitre XII
dans l’esprit des patriotes sincères. Ce qui montre bien qu’ils agissaient
en vrais philosophes, c’est que, dès que l’aention générale fut fixée sur
Olivier, ils cessèrent de poursuivre celui-ci, et regagnèrent leur demeure
par le plus court chemin ; après avoir parcouru de toute la vitesse de leurs
jambes un dédale de passages et de rues étroites, ils s’arrêtèrent d’un commun
accord sous une voûte basse et sombre, et, dès qu’il eut repris haleine,
maître Bates poussa un cri de joie et, dans les transports de sa gaieté,
se tordit à force de rire et finit par se rouler à terre.
« ’as-tu à rire de la sorte ? demanda le Matois.
— Ha ! ha ! ha ! hurlait Charlot Bates.
— Pas tant de bruit, observa le Matois en jetant autour de lui un regard
inquiet. Veux-tu te faire coffrer, animal ?
— C’est plus fort que moi, dit Charlot, je n’en peux plus. Tu as vu
comme il courait, enfilant une rue après l’autre, se heurtant aux poteaux,
et comme s’il était de fer aussi bien qu’eux, reprenant sa course de plus
belle ! et moi, avec le mouchoir dans la poche, à crier après lui : Au voleur !
c’est trop fort. »
La vive imagination de maître Bates lui représenta de nouveau cee
scène sous un jour si comique qu’il ne put continuer, et retomba à terre,
en se tenant les côtes à force de rire.
« e va dire Fagin ? demanda le Matois, profitant d’un moment où
Bates reprenait haleine.
— oi ? dit Charlot.
— Oui, quoi ? fit le Matois.
— Eh bien ! qu’est-ce qu’il peut dire ? demanda Charlot en coupant
court à son accès de gaieté ; car le ton du Matois était sérieux. ’est-ce
qu’il peut dire ? »
M. Dawkins, pour toute réponse, se mit à siffler, ôta son chapeau et
secoua la tête en se graant l’oreille.
« ’est-ce que tu veux dire par là ? demanda Charlot.
— Tra déri déra ; bah ! va-t-en voir s’ils viennent », dit le Matois en
ricanant.
C’était une explication, mais peu satisfaisante ; aussi maître Bates
renouvela-t-il sa question :
« ’est-ce que ça signifie ? »
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