olivier twist i

Olivier Twist I
Chapitre XXVII
— Très réconfortant, en effet, madame, dit le bedeau ; puis il approcha
sa chaise de celle de la matrone, et lui demanda d’une voix tendre ce qui
lui était arrivé de fâcheux.
— Rien, répondit Mᵐᵉ Corney : c’est que je suis une créature si impressionnable,
si sensible, si faible !
— Oh non ! pas faible, madame, répliqua M. Bumble en rapprochant
encore sa chaise : est-ce que vous êtes une faible créature, madame Corney
?
— Nous sommes tous de faibles créatures, dit Mᵐᵉ Corney, émeant
un principe général.
— C’est bien vrai », dit le bedeau.
Pendant une ou deux minutes on garda le silence de part et d’autre,
et au bout de ce temps M. Bumble avait donné raison au principe, en
ramenant son bras gauche, du dos de la chaise de la matrone, où il l’avait
d’abord posé, autour de la taille de la dame, qu’il enlaça peu à peu.
« Nous sommes tous de faibles créatures », dit M. Bumble.
Mᵐᵉ Corney soupira.
« Ne soupirez pas, madame Corney, dit M. Bumble.
— C’est plus fort que moi, dit Mᵐᵉ Corney, et elle poussa un nouveau
soupir.
— Cee chambre est très confortable, madame, dit M. Bumble en promenant
ses regards autour de lui. Une autre chambre ajoutée à celle-ci
ferait un appartement complet.
— Ce serait trop pour une seule personne, murmura la dame.
— Oui, mais pas trop pour deux, reprit M. Bumble d’une voix tendre :
qu’en dites-vous, madame Corney ? »
À ces mots du bedeau, Mᵐᵉ Corney baissa la tête, et le bedeau baissa
aussi la sienne pour voir la figure de Mᵐᵉ Corney.
Celle-ci, avec beaucoup de présence d’esprit, détourna la tête et dégagea
sa main pour chercher son mouchoir, puis la remit insensiblement
dans celle de M. Bumble.
« L’administration vous fournit le charbon, n’est-ce pas ? demanda le
bedeau en serrant affectueusement la main de Mᵐᵉ Corney.
— Et la chandelle, répondit Mᵐᵉ Corney en rendant légèrement la pression.
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