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Olivier Twist I<br />
Chapitre XXI<br />
se balançaient tristement, autant de fantômes grimaçant au milieu de<br />
cee nature désolée.<br />
Comme ils passaient devant l’église de Sunbury, l’horloge sonna sept<br />
heures. Une lumière brillait à la fenêtre de la maison du péage, et la lueur<br />
se projetait sur la route, juste assez pour laisser entrevoir un if qui ombrageait<br />
des tombes. À peu de distance on entendait le bruit monotone<br />
d’une chute d’eau, et le feuillage du vieil arbre s’agitait doucement sous<br />
le souffle du vent de la nuit. On eût dit une musique monotone pour le<br />
repos des morts.<br />
Après avoir traversé Sunbury, ils se retrouvèrent sur la route solitaire.<br />
Deux ou trois milles plus loin, la charree s’arrêta. Sikes en descendit, prit<br />
Olivier par la main, et ils se remirent à marcher.<br />
À Shepperton, ils ne s’arrêtèrent nulle part, comme l’eût désiré l’enfant<br />
épuisé de fatigue ; mais ils continuèrent leur route par de mauvais<br />
chemins, au milieu de la boue et des ténèbres, jusqu’à ce qu’ils aperçurent<br />
les lumières d’un bourg voisin. En regardant aentivement devant lui,<br />
Olivier vit que la rivière coulait à leurs pieds et qu’ils arrivaient près d’un<br />
pont.<br />
Au moment où ils allaient s’engager sur ce pont, Sikes tourna brusquement<br />
à gauche, et descendit au bord de l’eau. « La rivière ! pensa Olivier,<br />
à demi-mort de frayeur. Il m’a amené dans ce lieu désert pour se défaire<br />
de moi ! »<br />
Il allait se jeter à terre, et tenter un suprême effort pour sauver sa vie,<br />
quand il vit qu’ils s’arrêtaient devant une maison isolée et en ruines. Il<br />
y avait une fenêtre de chaque côté de la porte délabrée, et un seul étage<br />
au-dessus ; nulle apparence de lumière : la maison était sombre, dégradée,<br />
et, selon toute apparence, inhabitée.<br />
Sikes, tenant toujours la main d’Olivier, se dirigea doucement vers la<br />
porte, et poussa le loquet ; la porte céda, et ils entrèrent tous deux.<br />
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